苹果扩大西雅图AI研发机构:拟增至近500人,补强最大软肋

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原标题:苹果扩大西雅图AI研发机构 拟增至近500人

在苹果的电子产品和服务中,人工智能已经成为一个“难言之隐”,人工智能的落伍导致了智能音箱HomePod销量惨淡,Siri智商也遭到了消费者嘲讽。

据外媒最新消息,苹果正在人工智能领域大举发力,近日扩大了西雅图研发中心的办公场地,似乎准备将团队扩大到将近500人的规模。

需要指出的是,苹果的总部位于加州库比蒂诺市,苹果刚刚在该市启用了第二个办公园区(太空船办公区),不过苹果研发人工智能的分支机构,设立在华盛顿州的西雅图市。

据报道,苹果最近增加了西雅图人工智能研发中心的办公场地,目前一共租赁了该市“联合广场二号楼”五层办公楼的空间。

苹果一共租赁的办公场地,多达6500平方米,可以容纳350人到475人。目前新租赁的办公室尚未有工程师入驻,另外苹果西雅图研究中心一共雇佣了多少人,目前尚不详。

据报道,2014年,苹果在西雅图收购了一家云计算领域的创业公司“Union Bay Networks”,随后设立了一个技术研发中心,而在2016年,苹果收购了人工智能技术公司Turi,随后正式将西雅图研发中心作为研究人工智能、机器学习等技术的基地。

随着扩大办公场地,苹果也在不断招募人工智能的研发人才。不久前据媒体报道,苹果一共为为Siri研发团队招募161名人才,这是Siri团队历史上最大规模的招聘。这些人才将分布在苹果的多个机构办公。

最近,苹果还从谷歌公司挖来了人工智能研发的一位领军人物,这将极大增强苹果的研发水平。

对于苹果来说,西雅图也是一座充满机会的城市。西雅图拥有全世界市值名列前五名的两家科技巨头亚马逊和微软。另外,谷歌、Facebook等公司也在该市设立了分支机构。无论是技术合作或是争夺人才,苹果在西雅图也将更为方便。

众所周知的是,人工智能目前已经成为苹果的重大软肋。历史上,苹果并不重视基础技术研发,更善于开发用户体验一流的产品,另外苹果往往采取跟随对手的战术,并不愿意充当新技术的“小白鼠”。

在人工智能方面,苹果上述的策略让公司吃到了苦头。以语音助手为例,各种测评显示Siri的智商、分析能力、答复精准度远低于谷歌或亚马逊。Siri的表现甚至拖累了新产品HomePod的销售。

自动驾驶也需要依靠视觉识别等人工智能技术,苹果自动驾驶目前远远落后于Waymo、通用汽车等对手。业内人士称苹果和领先企业存在两三年的差距。

需要指出的是,苹果人工智能的落后,还有另外一个客观因素。苹果比较重视消费者隐私安全,更希望把数据存放在用户设备上,而不是拷贝到网络服务器。苹果获取的用户数据有限,也影响了人工智能、机器学习技术的“训练”和水平提升。

近期,Facebook的泄露丑闻让消费者隐私安全再度成为舆论焦点,因此苹果不太可能为了人工智能的研发,而增加用户信息的采集和上传。(腾讯科技 晨曦)

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