是我们选择了区块链,还是区块链选择了我们?

近日,关于区块链(Blockchain)的消息不断,先是爆出猛料,中国针对境内外ICO和虚拟货币交易,将采取一系列监管措施,随后“2017全球区块链企业专利排行榜(前100名)”报告发布。报告显示,中国在区块链专利的增速远超过美国,并以高达49%的占比,领先全球。

对于行业来说,监管消息的发布,将是继去年9月以来,虚拟货币在中国市场上所经历的第二次监管之痛。而从本次放出的消息来看,更有加码的迹象。放眼周边虚拟货币一度活跃的韩国,也在1月30日遭受本国政策打压后,使得比特币的价格猛跌,导致人们对加密货币市场的信心也遭到重大打击。

这两年,在区块链加持的虚拟货币一路高歌,甚至区块链被誉为可取代互联网的新业态时,为何它还要被人唱衰,甚至被多国政府“嫌弃”呢?

区块链不仅仅是数字账本 而是科技创新的底层技术

先来探究一下。事实上,区块链概念早在15年前就已经存在,并于10年前由一位号称“中本聪”的人在《比特币白皮书》中,对“区块链”概念做了完善,并在2009年创立了比特币社会网络,开发出第一个名为“创世区块”的加密区块。在随后的几年中,区块链便成为了电子货币比特币的核心组成部分,作为所有交易的公共账簿。

随后的发展便顺理成章了。在此前的基础上,随着更多加密货币的出现和完善,使得区块链生态系统获得全球化的衍变进化。进而有了首次代币发售ICO,以及“轻所有权、重使用权”的资产代币化共享经济……

说起加密货币,毫无疑问最热的当属比特币。比特币是基于P2P网络的,是去中心化的,需要所有用户共同维护一个全球统一的交易记录,并将数据储存在每个客户端中,区块链便是一本分布式的账本。而比特币也可以说是区块链至今最为成功的落地应用。从这个角度上来看,也可以说是正是比特币等虚拟货币的终端应用和特点催生了区块链这种底层技术的诞生。

有了区块链技术,人类获得了一种更加安全、透明、高效,成本更低的事务解决方案。到底是我们选择了区块链还是区块链选择了我们,就像是先有鸡还是蛋一样。底层技术是不是一定要早于终端应用,这个对于科技的创新并不重要。重要的是,这种底层技术正在为互联网时代的科技创新创造更多的想象空间。

广阔的应用前景,市场预期待定

2018年初,一张真格基金创始人徐小平在内部群鼓励拥抱区块链革命的截图,引爆了资本市场对区块链投资的关注。区块链在国内一时成为新风口。但对于区块链发展的前景和市场预期,依然需要政策层面兼技术上的不断完善,虽然舆论很热,但市场预期并不稳定。

而虽然包括比特币在内的虚拟货币正在被多国被管制,发展前景亦不明朗,但区块链作为一种底层技术和架构设计,依然被创投界看好。从理论和市场反应中,均反映了这一现象:

首先,市场上关于区块链的直接投资已经超过了比特币等虚拟货币。在前不久瑞士达沃斯发布的《中国区块链行业发展报告2018》报告,显示了区块链在中国的增速已经超过了美国,领先于全球。而区块链的主要服务领域在数据、金融等方面。

虽然比特币招到韩国政府强力管制,但与此同时,韩国财政部长金东渊却对区块链发出了不同的声音:“区块链技术可能会破坏世界并彻底改变世界,但是,对于开源的区块链网络来说,数字货币是个人参与网络的必要条件。”

在国内,虽然虚拟货币正经历整治和监管,但并不影响区块链在政企机构得到重视和关注。各地政府纷纷出台有关区块链的政策指导意见。2017年4月,杭州市政府联合主办了2017全球区块链金融(杭州)峰会,首开国内政府层面主办区块链峰会之先河。而杭州也因聚集了一大批优秀区块链企业与项目,与北京、上海、深圳一起,被业界公认为“中国区块链创新城市四强”。总体来看,区块链在国内的发展势头跟它的热度一样,依然在不断加码。而随着技术的日趋成熟和更多企业的入场,行业的发展前景势必更加乐观。

企业级区块链成市场主流 多元化场景应用引领趋势

使用区块链进行交易,可以随时了解出现的状况。可以轻易追踪到交易的数量、对象、时间、费用及区块的大小、体积等各种细节。这是传统的追踪工具难以达到的。

简单来说,区块链就是可把人类错综复杂的事务变得简单而高效,且把信任所需付出的代价降到最低的高效协同新方式。

因而,对于企业来说,区块链技术将是降低运营成本、提高工作效率、创造新的产业价值的可靠解决方案。而随着互联网和智能科技的迅猛发展,基于区块链的场景化和落地应用必将更加的多元化。

在企业应用上,国内的BAT都已完成了自己区块链的早期布局。阿里巴巴及蚂蚁金融组成的互联网+生态,使得其在区块链上的尝试和终端应用取得了不俗的成绩,并以43的块链专利数量,排名2017全球区块链企业专利排行榜首位。另外,阿里巴巴集团、蚂蚁金服集团还与雄安新区签署了战略合作协议,前者将承建数字雄安区块链实施平台。阿里目前已将区块链技术应用于正品追溯、医疗、法务、公益等多个领域。蚂蚁金服的信任链接等,也已经出现运作效果不错的应用;腾讯自2016年起开始自研区块链底层技术,目前则已进入商业应用阶段,且已在金融、公益、法务、物流等多领域落地。在去年4月,腾讯还发布了《区块链方案白皮书》,并通过BaaS(Blockchain as a Service)开放平台,为服务商提供底层服务;尽管百度搜索“比特币”“虚拟货币”和“ICO”等关键词,能搜索到相关文章和链接,但对相关广告或者其它明显的赞助商文章有意做了屏蔽。可是,百度也不失时机地推出了自己的区块链产品。前不久,百度金融区块链实验室推出了区块链宠物莱茨狗。而且,每个宠物狗都有自己特有的性格属性。用户想要领养狗狗需要使用百度内部产品获得微积分,而微积分仅限于狗市中相应数字狗的购买。这是百度为我们带来的一种金融与游戏相结合的挖矿新形式。

在巨头们忙着布局和博弈的同时,中小微企业的机遇在哪里呢?个人认为,在这个互联网赢者通吃的时代,没有更精确的发展方向,路能否走出来,真的很难说。

虽然区块链如徐小平所言来势迅猛,但当大家进入区块链时,依然会充满怀疑和迟疑。究其原因,首先,区块链发展依然处于早期阶段。

其次,ICO项目的乱象,虚拟货币引发系统性风险而导致政策层面的监管加码。

第三,区块链技术是很热,很火也很有前景。但是项目泡沫也很大,企业需要在自身产品模式和区块链技术的嫁接上权衡利弊,实现完美的进场。另外,网络安全和区块容量等诸多问题仍有待解决,以此为区块链技术的应用提供更广阔的前景和安全验证。

但也无需过于悲观,不管ICO项目如何经历波折,其背后的区块链底层技术所创造的一套高效、安全、共享的价值体系,都将是值得探索的。

不管是行业监管还是比特币的高位暴跌,区块链技术对企业来说提供了更为实用的技术应用,为我们这个时代亦带来了更多的想象空间和可能性。对于新兴技术和行业的发展,我们只有以更积极态度和理念认知,才能获取它更多可能性和发展潜力。

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