雅虎走过的这23年:硅谷巨头是怎么走向衰落的?

(原标题:雅虎走过的这23年:曾经的硅谷巨头是怎么走向衰落的)

雅虎与美国电信运营商Verizon(威瑞森)就互联网核心资产的出售交易在6月13日就已顺利完成,纵使还有Altaba在管理原雅虎互联网之外的其他资产,但雅虎走到生命的终点已成定局,曾经标志性的“Yahoo!”已成了几代人的记忆。

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雅虎

想当初,杨致远和大卫·费罗(David Filo)在狭小的房间里创办了雅虎,借助资本的力量,在两年的时间里就将雅虎推上了华尔街的资本市场,成功登陆纳斯达克,在1999年,市值就达到了惊人的1000亿美元,而到了2000年,雅虎市值更是达到了1250亿美元,当时这规模别说是在科技公司云集的硅谷,就是放在全球,即便是现在,那也是响当当的科技巨头。

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杨致远(右)和大卫·费罗(左)

想想曾经让人羡慕的雅虎,创立不到5年就做到千亿美元市值,但却只走过了短暂的23年,23岁的年纪还正值一个人的青年,雅虎却就已经不复存在,难免让人倍感惋惜。回想雅虎走过的这23年,高开低走,最终走向衰败的没路却也在意料之中。

主业不精搜索业务逐渐落伍

雅虎走向衰败,还是在其主业没落上面。雅虎当初发家,靠的是分类网址目录提供的准确的搜索服务,最初虽然提供的是不那么美观的满屏的网址,但却为用户快速找到需要的内容提供了理想的平台,拉近了用户与网络信息之间的距离,但遗憾的是,雅虎的这一业务,后来偏离了原来的轨道。

雅虎在做了一段时间的搜索之后,发现依靠搜索,内容终究是别人的,而自己只是提供了一个搜索框而已,转而在内容方面突进,雅虎财经等各方面的信息纷纷出现,但雅虎的这一动作只是看清了趋势,却押错了方式,自己一家终究不能掌握浩若天海的网络信息,即便能,也得付出庞大的人力物力,还不一定能最快为用户提供所需要的信息,而有限的资源也在内容方面被大量消耗。

当雅虎在内容方面突进时,原本他们引以为傲的搜索业务,却被晚于他们三年在1997年创立的谷歌逐渐超过。靠着什么都没有的那一条搜索框,谷歌逐渐发展壮大,当雅虎回过神来,发现提供搜索框整合海量的网络信息,为用户提供最快的内容搜索才是搜索发展的正道时,却为时已晚,曾经的小弟谷歌已经走在了自己的前面,雅虎的搜索业务已经逐渐落伍。

前期市值虚高涉猎范围太广

雅虎在23年的时间里就走向衰落,资本的推动功不可没,前期发展太快导致市值虚高,业务涉猎范围太广的弊端在后期逐步显现出来。

雅虎从1994年创立到1996年上市再到2000年市值就达到了1250亿美元,而美国的两大汽车巨头通用和福特,目前的市值也不过500亿美元,雅虎用6年的时间做到了通用和福特近百年的时间都不曾做到的事,货真价实的高开。在上市的1996年,雅虎也不过赚了区区9万美元,但市值却已达到了5亿美元,彻头彻尾的虚高。

不只是在上市后,在上市之前,雅虎的估值也被投资者追捧的过高,1995年的雅虎还蜗居在狭小的房间里,他们却找到了投资了苹果等公司的硅谷风投企业红杉资本,当红杉资本的迈克尔·莫里茨(Michael Moritz)首次走进雅虎时,看到的是一片狼藉,办公室狭小而又凌乱不堪,但即便雅虎当初是这般境地,红杉资本还是看好他们的未来,投了200万美元,本就有估值过高的成分,其后软银集团的孙正义,更是砸进了1亿美元,可当时的雅虎,成立还不到两年,刚搬出蜗居不久,年营业额不过130万美元,当年还亏损了63万美元。

在市值虚高之后,必然导致大幅扩张,业务也就异常庞大,雅虎的业务涵盖了搜索、新闻、电子邮箱、投资等多个方面,主页有多种语言版本,业务遍及全球多个国家,企业员工也迅速超过了1万人,结果在后期雅虎陷入困境时,就放弃部分国家的业务进而退出,电子邮箱和搜索引擎等业务也在部分国家关闭,为了减少开支,开始大量裁员,吞下了快速扩张的苦果。

抓住了先机却没能把握互联网机遇

在雅虎刚创立的那一段时间,雅虎的确抓住了互联网的先机,即便是现在的搜索巨头谷歌,也是靠着雅虎当初发家的搜索业务壮大的,但在把握互联网时代的机遇方面,雅虎却又差了那么点火候。

当初红杉资本的迈克尔·莫里茨之所以没有被雅虎混乱不堪的景象所吓退,还给蜗居之中的雅虎投资,就是他相信杨致远和费罗他们抢先占到了互联网的有利机遇,看好他们的未来。当然,杨致远他们也的确抢占了互联网的先机,是他们改变了硅谷的创业版图,现在国内和国外的众多网络巨头,就是在他们的启发之下开始创业的。

雅虎虽然抓住了先机,但却很遗憾的未能把握整个网络时代最初的机遇。

在经历了前期的快速发展之后,雅虎的搜索业务就偏离了原来的轨道,而晚于雅虎三年创立的谷歌,却靠着搜索业务逐渐壮大。在雅虎将市值做到1000亿美元的时候,他们内部仅有6人在从事搜索业务,而这时的谷歌已开始壮大,雅虎还在搜索方面与谷歌合作,结果在搜索业务的浪潮之中,雅虎拿大把的业务壮大了谷歌,让自己错失了这一机遇。

在后来的社交媒体浪潮中,雅虎手握重要资源,却也未能把握机遇,2004年,扎克伯格在哈佛大学的宿舍中推出了Facebook,而这时的雅虎,却为了扩充在线内容而四处高价买买买,白白错失了社交媒体这一浪潮,眼睁睁的看着Facebook等依靠社交媒体发家,并最终超越自己。

在互联网的浪潮方面,雅虎起了个大早,但别说早集,就连晚集都没赶上。

决策失误 高层处置不力

雅虎走到今天这般被低价收购的结局,就不得不说领导层的决策失误和突发事件方面的处置不力。

在1997年,当时的谷歌还只是拉里·佩奇在斯坦福大学创办的一个名叫“BackRub(网络爬虫)”的研究项目,当时佩奇也曾找到雅虎,想要将自己的项目以100万美元的价格卖给雅虎,自己去读博士然后当个教授,雅虎却没有收购的意思,但出人意料的是,雅虎此时居然同谷歌合作,把搜索功能交给谷歌去完成,无形之中扶持谷歌不断壮大,结果当初的爱理不理造就了现在高攀不起的结局,让人唏嘘不已。

而在2008年,雅虎还有一次比现在要体面的出售机会,当时已在走下坡路的雅虎,市值在340亿美元左右,微软提出了446亿美元的收购价,溢价近30%,这笔交易不算亏,但雅虎的管理层就是不卖,即便后来微软将收购价提高到了500亿美元,雅虎还是不卖,结果8年之后落得个44.8亿美元还怕别人不买的结果。

虽然雅虎错失了众多的机遇,但还不至于沦落到低价出售的地步,真正将雅虎压垮的还是邮箱泄密事件。在2013和2014年,雅虎遭遇了两起大规模的网络攻击事件,分别导致5亿和10亿用户数据泄漏,遗憾的是,雅虎直到2016年才对外公布了这两起网络攻击事件,不仅导致出售互联网核心资产的事宜受到影响,最终被压价3.5亿美元,还引来美国证券交易委员会的调查,也动摇了忠实用户的信心。

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