内华达州财政部长为什么说乐视是“庞氏骗局”?

(原标题:不要绑架纳税人:内华达州财政部长为什么说乐视是“庞氏骗局”?)

乐视到底是不是“庞氏骗局”?这并不是本文讨论的重点,已经先站好队准备在评论喷的诸位“海军将士”,先歇了吧。

本文讨论的重点,是内华达州财政部长这个人,他为什么说乐视是“庞氏骗局”?即便乐视真的是“庞氏骗局”,他一个美国政府高官,来趟这浑水干什么?而且财政部长是接受主流媒体采访时公开说的,要知道依据美国的联邦法律,“庞氏骗局”可是重罪,当年麦道父被判入狱150年,俩儿子一个自杀、一个病死,可是活生生的例子。

一个内华达州的官员,公开指责一家来该州投资建厂的中国商人在搞“庞氏骗局”,这到底是为什么?

在展开讨论之前,首先要指出的是,要在内华达州建厂的不是乐视,是一家名为法拉第未来(Faraday Future)的公司。那么这家公司和乐视是怎么扯上关系的呢?资料显示,和法拉第未来共用同一注册地址的一家名为Robin Prop Holdco 的有限责任公司,94% 的股份由贾跃亭持有。以法拉第未来的名义在内华达州购买土地、投资建厂的,实际上是这家公司。当然,法拉第未来公司的发言人也曾公开表示贾跃亭是他们的投资人,但是贾跃亭具体持有法拉第未来公司多少股份,从未透露。

法拉第希望在内华达州建厂,这件事情最早可以追溯到2015年末,内华达州长的经济发展办公室(Nevada Governor's Office of Economic Development)发布了个消息,说有个法拉第未来公司要在内华达投资10亿美元建厂,能创造4500个就业岗位等等。

当然内华达州为了创造这4500个就业岗位也得给法拉第未来提供一些好处,主要是两点:税收优惠(tax abatements and credits)和1.2亿美元规模的基建投资(道路、铁路和供水系统等)。但是内华达州提供的这些优厚政策并不是无条件的,而是要求法拉第未来在完成协议条款规定的前提下,才可以兑现。其中最重要的一点,就是法拉第未来要履行向内华达州承诺的10亿美元建厂投资,以及相应的就业岗位。

这基本上和我们国家地方政府“吸引外资”、“带动就业”的政策方针一样,好事儿。

但是好景不长,内华达州财政部长立刻对乐视的资金实力产生了怀疑,2016年初,这位财政部长不远万里来到中国北京调查乐视这家公司,并希望和贾跃亭面谈。不知为什么,没有见到。这位内华达州的公务员在接受内华达公共电台采访时表示——自己来中国这一趟并没有花纳税人的钱。

财政部长特别强调,因为“内华达州会发一笔规模1.75亿美元的政府债券(一般责任,general obligation bonds)来为这个项目提供资助”,所以他要确保乐视能够按事先的承诺把工厂建好,这样纳税人的钱才不会打水漂。政府债券因为是州政府担保,所以可以使用包括税收在内的一切合法资源来偿还。作为内华达州的财政部长,如果纳税人的钱没管好,一旦追究起来,轻了是引咎辞职,重了可是要吃官司的——美国政府里也不是没有类似的先例。

财政部长在中国调查完之后,回到美国立刻发了个声明,再一次要求乐视按照事先的约定,支付7500万美元的履约保函(performance bond)。财政部长的意思就是,乐视一天不把钱给到位,内华达州就一天不发政府债券。这个时候财政部长的想法就很明显了:北京的考察不满意,还是要见到乐视拿出来“真金白银”才行。

于是法拉第未来又在今年三月份和州长的经济发展办公室进行了沟通,并致信明文承诺会缴纳7500 万美元的保证金,并且再开立一个第三方托管账户(escrow account),2016 年 3 月中存一笔 300 万美元用于相关工程成本,2016 年 5 月再存一笔 100 万美元用于基建施工。州长得知以后,回信表示很高兴。

但是财政部长仍旧没有发政府债券。为什么?很简单,法拉第未来并没有履行承诺。不仅如此,财政部长在接受采访时表示,法拉第未来自今年 9 月 1 日起已经开始拖欠工厂施工承包商的费用。工程承包商 AECOM 已经接触了美国主要的商业科技媒体,曝光了法拉第拖欠工程款三个月的消息。

也就是说,法拉第未来承诺的 10 亿美元工厂建设投资,都没有如期兑现——更别提给内华达州政府的履约保函了。

法拉第未来在对外宣传时称“内华达州政府给了税务优惠和基建投资”,但是法拉第未来自己却没有兑现相应的承诺,这似乎让财政部长有些反感,他在接受采访时透露,他认为乐视是想从内华达州政府拿到 1.75 亿美元用于基础设施建设。

一旦发行了政府债券,而法拉第未来承诺的 10 亿美元建厂计划又不能兑现,那么内华达州的纳税人就算是被“拉上了船”,我们这位可怜的内华达州财政部长,现在可真是热锅上的蚂蚁,不找媒体诉诉苦,以后万一被纳税人告上法庭,都没地方说理去。

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