“瞭望员”亚勤即将交棒,“技术派”百度快速向前

文|曾响铃

来源|科技向令说(xiangling0815)

张亚勤要退休了。

3月15日中午,李彦宏发内部信宣布张亚勤将于6个月后退休,张亚勤随后也对自己的变动做出回应,称自己将开启人生的“3.0”。

这件事意外,因为它比较突然没有太多铺垫,作为舆论眼里的“老熟人”,张亚勤退休多少让人始料不及。

这件事也不意外,张亚勤的年龄已有五十多,因工作原因长期与家庭成员分开,此外还一定程度承担教学、科研、中美澳学术交流工作,是学术圈一员。在李彦宏的评价与其自我评价中,张亚勤较为完美地完成了应有的职责,在这时候交棒去过自己的人生“3.0”,时机恰当也属自然而然。

回顾张亚勤在百度的从业经历,“瞭望员”或是最恰当的称谓。事实上,BAT里都有这样的“瞭望员”,张亚勤的交棒也同时让不少人联想到百度下一步怎么走的问题。

“瞭望员”在BAT跨越不连续性中充当重要角色

能否跨越非连续性,是企业兴衰的第一因。

诺基亚的失败,归根到底,是在互联网时代依然用工业时代的范式;

微软经历过三任CEO,盖茨时代经历了PC时代的崛起,而鲍尔默时代却在移动时代迷失;

英特尔在PC时代雄极一时,移动芯片却被高通打趴下……

成功的案例不多,乔布斯回到苹果,1998年推出了iMac,2001年推出iPod,2007年推出iPhone,从iMac、iPod、iPhone,这种非连续性创新跨越了不连续性,让苹果有今日之成就。

中国的BAT也属此类。从PC互联网到移动互联网,从传统计算到云计算,从信息化到智能化,许多曾经的巨头倒下,BAT依然挺立,它们都用前瞻性创新跨越了非连续性。

这种非连续创新的,在BAT内部往往有一些“看得更远”的“瞭望员”在创造和执行。

阿里的王坚对新业务的坚持,让阿里在电商传统业务之外有了和对手亚马逊获得相同业务结构的机会,不至于只有电商一块快要见到天花板的业务;

腾讯刘炽平的PC互联网时代让腾讯介入网络游戏,获得了社交用户群的价值变现,到了移动互联网时代,又主导了大量投资收购业务,奠定了腾讯靠买买买做大的基础;

而百度的“瞭望员”角色,就是张亚勤。

微软的新CEO纳德拉说,“每一个人,每一个组织乃至每一个社会,在到达某一临界点时,都应点击刷新----重新注入活力、重新激发生命力、重新组织并重新思考自己存在的意义。”

2014年9月加盟百度公司、担任总裁的张亚勤,自进入百度后,就一直从事这种打破非连续性的“刷新”的工作,让百度能顺利从搜索巨头转变到智能技术巨头。

这其中,包括既有业务的新“瞭望”。

例如,在云计算成为互联网大佬标配业务时,2016 年,张亚勤在业内提出了云计算“ABC 三位一体”的概念,即AI(人工智能)、BIG Data(大数据)和 Cloud Computing(云计算)三位一体,这一理念与传统云计算只谈计算服务不谈云所能提供的额外能力有新的进化,在当时云计算还未得到广泛认同、客户更多只是购买“网络流量和计算能力”的情况下,是一种较为大胆的预计和实践;

虽然不得不说张亚勤此举有让百度云做出差异化获取市场竞争优势的动机,但随着智能化、大数据能力越来越被众多企业所需求,这种云与AI、大数据融合的做法,客观上越来越得到业界的认同与追随,也让百度云如今至少在技术层面能够领先行业。

另一个案例是今年两会政府工作报告中首次提到了“智能+”的概念,对人工智能行业是国家层面的认可,而2016年,张亚勤就率先提出了“智能+”概念,指出人工智能技术将应用到每一个场景、每一个设备、每一种服务里面。

此外,还包括全新前瞻业务的布局。

2018年3月,张亚勤推动成立量子计算研究所,帮助百度为商业化市场需求即将迎来爆发的量子计算埋下了种子;

2018年7月,李彦宏在百度AI开发者大会上发布AI芯片昆仑,百度声称其运算速度达到每秒260万亿次,这背后正是张亚勤所负责的业务线;

整体而言,张亚勤所带领的百度智能云和自动驾驶业务,目前基本代表了百度在AI领域的商业化落地能力。

BAT走到今天,固然少不了船长舵手,阿里腾讯的二马、百度的李彦宏自不必多说,而舵手背后开大船过程中必然少不了的“瞭望员”也成了隐秘的推动者。

BAT“瞭望员”各有秉性,人生2.0的张亚勤更像一个学者

如果非要给BAT各个典型的瞭望员定个调,王坚像是一个天才型玩家,从心理学博士到计算机网络业务,强势完成云计算上线与运营,完美跨界都到了顶峰,这与阿里一贯的“掌控”形象相符合;

刘炽平像是一个华尔街银行家,眼光毒辣帮腾讯喵上了不少优质投资标的,帝国版图进行了扩张,是腾讯投资文化的推动者;

张亚勤的种种做派,则像是一个谦和的学者,一个进了企业搞业务、搞管理的科学家。

张亚勤称自己退休后的的人生是3.0,如果反推,其1978年进入中科大少年班,到1997年获得美国电气和电子工程师协会院士(IEEE Fellow)称号(据称是该协会100年历史上获得这一荣誉最年轻的科学家),这是他的人生1.0;

而1999年1月加盟微软到后来2007年出任微软中国董事长,再到2014年加入百度,到2019年10月退休,这应该是他的人生2.0时代。

查阅百度百科,张亚勤一直以来都不是百度“独有”,其还同时担任有中国电子学会云计算专家委员副主任、世界经济论坛Davos自动驾驶委员会委员,在联合国发展总署(UNDP)任职,并当选为澳大利亚国家工程院院士。

更不为人知的是,相关资料显示,这个企业家自己就有60 多项专利,发表过 500 多篇学术论文和专著,是个不折不扣的企业家中的“科学家”;

反过来,在微软16年,任期内微软研究院从10人的小团队发展成为拥有 3000 个顶级科学家的研发集团,任职百度总裁期间,负责新兴业务、技术体系和美国研究中心,他又是科学家中的企业家。

张亚勤交棒不影响百度的航行,BAT面临新的非连续性风险

张亚勤退休,各界对百度未来也多了一份猜测,大将退隐后是否会有大的影响。以百度种种业务状况为现实基础,从较长时间范围内来看,答案是并不会。

这倒不是因为张亚勤不重要,而恰恰是因为“重要”的张亚勤已经帮百度把下一步重要的事解决了。

1、非连续性跳跃的需求,不发生在新浪潮开始阶段

来看一幅图。

在这幅图中,发生不连续性风险的,都是那些处在前一曲线顶端又还未跨越到下一个曲线上的企业。功能机顶峰上的诺基亚、PC顶峰时代的微软与英特尔就是如此。而一旦跨了过去,处在下一曲线的底端时,就能享受到长时间的浪潮红利,苹果的Iphone就是如此。

虽说百度的智能+业务,包括整个行业的智能+都在如火如荼进行当中,当不得不承认的是,智能+还处在浪潮的非常早期,人工智能时代还有很长的路要走,已经在曲线底端的企业还有很多事要做。

张亚勤最大的价值,是帮助百度完成了从上一个顶端到下一个底端的跃迁,使得百度在较长时期内不用再面临非连续性,他的离开,不是在风口浪尖上,而是完成了重要的使命。

李彦宏在内部信中说,

“亚勤相继推动了国际化市场开拓、金融和教育等业务的孵化和探索,最近两年来,他带领团队,在智能云和AI to B业务的整合及商业化加速、Apollo生态的建设及产业合作、基础技术体系的夯实与建设、芯片和量子计算等前瞻技术的布局等方面,取得了重要成果。”

这段话固然有送别老将退隐的不吝溢美之词,但它其实也反映了,张亚勤通过任内的积累,已经帮助百度积累了较为充分的业务基础,基本上可以“完美”交棒。后续自己退休,这一切会照常进行。

2、年轻化是BAT面临的最大非连续性风险

不从业务维度,而从用户维度,就会发现BAT们都面临着新的非连续性风险——用户或用户需求的年轻化。

一篇指责某BAT大佬的网络爆文中曾说,“如果一家互联网公司的总办兴趣爱好都是打高尔夫、喝红酒、买度假酒店和从政,为什么会觉得年轻人和大众市场跟你们有关系呢?……如果老板们压根就不喜欢短视频,从来不刷不发,为什么就能做出来?”

这其实说明,BAT面临的是整体式的用户年轻化趋向,当前的互联网,即将迎来或正处在普通中青年用户的顶峰到年轻化用户的底端的跃迁阶段,它是腾讯惧怕某条的根本原因所在——年轻化带来的非连续性风险。

所以,在这次的内部信中,李彦宏专门提到了2019年要加速干部年轻化的进程,选拔更多的80后、90后年轻人进入管理层,2月份,百度还宣布了2019年的第一个干部轮岗计划。

显然,李彦宏与马化腾、马云一样感受到了年轻化迫近的压力。6个月后,颇有建树的张亚勤退休,将是百度迎来送往的一件自然而然的事,张亚勤的贡献不容抹杀,同时,BAT的年轻化跃迁也才刚刚开始。

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【完】

曾响铃

1钛媒体、虎嗅、人人都是产品经理等多家创投、科技网站年度十大作者;

2 虎啸奖高级评委;

3 作家:【移动互联网+ 新常态下的商业机会】等畅销书作者;

4 《商界》《商界评论》《销售与市场》等近十家杂志撰稿人;

5 钛媒体、界面、虎嗅等近80家专栏作者;

6 “脑艺人”(脑力手艺人)概念提出者,现演变为“自媒体”,成为一个行业。

7 现为“今日头条问答签约作者”、多家科技智能公司传播顾问;

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2019-03-15
“瞭望员”亚勤即将交棒,“技术派”百度快速向前
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