大哥苹果带头,智能手机由硬变软

上周,苹果不按常理出牌,连续三天在官网发布新款硬件产品,开了行业先河,这一切都是为了3月25日晚上的苹果春季发布会让路。

综合媒体消息来看,苹果大概率会召开史上首届没有硬件新品的发布会,将主推视频流媒体服务和新闻订阅服务,其中,视频流媒体服务将融合传统视频媒体平台原创内容和订阅服务。

这表明苹果发展的重心正在从硬件转移到软件服务。

苹果越来越倚重软件服务

作为盈利能力最强的科技公司,苹果设计出众多硬件产品,硬件多年来都是其营收支柱,其中iPhone盈利能力最强,拿走了手机市场90%以上的利润。

不过近年来,iPhone创新乏力,销量日趋低迷。2018年四季度财报显示,苹果当季营收为843.1亿美元,净利润为199.65亿美元,比去年同期的200.65亿美元下滑0.5%,iPhone在中国、日本和欧洲市场销售额均出现下滑,尤以中国市场销售额下滑最为剧烈,同比降幅高达27%。

这样的情况下,苹果对软件服务收入越来越倚重,去年四季度,包括Apple Music 、AppStore和iTunes等服务在内的软件服务营收为108.75亿美元,同比增长19%,成为仅次于硬件的第二大收入来源。

去年秋季,苹果发布三款iPhone,市场反响差强人意,苹果公司不得不在半年不到的时间里多次降价,以提振低迷的销量。现在苹果的境况正雪上加霜,手机市场整体萎缩是不可逆转的趋势,有限的市场争抢更加激烈,华为等安卓玩家正在高端化对苹果的市场虎视眈眈。

如果苹果可以丰富软件系统服务和内容,就可以强化用户粘性,避免其转投安卓阵营。

正是在这样的背景下,视频流媒体服务和新闻订阅服务迎来了一个量身定制的发布会,在苹果历史上,这是第一次,甚至可以认为,这是苹果从硬件公司变为互联网公司的标志性事件。

苹果要做超级内容平台

在三四年前,苹果旗下的流媒体平台仅有iTunes一个,如今Apple Music、Apple News 、Podcasts等服务均已推出。

我们现在还不知道苹果在春季发布会会给果粉带来什么样的惊喜,但可以预见,苹果在内容布局方面的收费策略将维持不变。据悉,苹果公司流媒体服务订阅用户的分成标准将高达30%,而App Store从HBO和Netflix等其他流媒体应用的分成仅有15%。

在互联网信息大爆炸的今天,帮助用户发现优质内容的订阅服务本身有一定的价值,会有部分用户买单,因此苹果推出差异化收费理论上并无太大问题,让用户为软件应用掏钱一直都是苹果擅长的。

长期来看,苹果很可能会学习中国的字节跳动或者微博,构建一个超级内容枢纽,连接各方内容,再通过类似于信息流广告这样的模式实现规模化收入,这一模式的本质基于用户时长,苹果在操作系统层面拥有最多用户时间以及超级权限,超过任何App。

苹果即将构建一个新的内容分发平台,就像中国的字节跳动一样,连接用户与信息,并且从中获益。所不同的是,苹果第一阶段不会重点采取广告模式,而是会用订阅付费模式来变现,这会让媒体巨头如Netflix、Disney等心有余悸,它们担心与苹果公司合作,除了将用户信息拱手相让给苹果之外,丧失定价权将会带来更糟糕的结果,沦为苹果的“高级打工仔”也有可能。

媒体们在超级内容平台面前,话语权正在降低,核心原因还是在于,内容分发权已经转移到少数大平台手里,一篇文章有多少阅读是平台的算法和编辑说了算,用户不再直接与生产内容的媒体建立联系,苹果似乎也有要成为这样的超级内容平台的野心。

这一次有多少媒体大鳄会响应苹果,今晚将会揭晓。

手机公司都会“从硬变软”

就在前几天,自诩为互联网公司的小米推出了短视频应用“朕惊”,更早之前,小米也是直播市场的一个玩家。小米做短视频也好,苹果推流媒体服务也罢,都表明,手机公司不务正业,干起了互联网公司的本业。

首先,智能手机公司做互联网服务可以形成一体化体验。

iPhone用户遇到崩溃,会首先想到是App的问题;安卓用户遇到问题,哪怕是App的问题也会归结到手机不好用。从这一点可以看到,软硬件和内容的整合才能带来最好的用户体验。随着智能手机进入存量时代,手机厂商也已从曾经的粗放式发展进入精细化运营阶段,曾经碎片化的安卓生态,正在向OPPO、华为、vivo和小米等顶部厂商集中,这有望结束碎片化的状态。

整个手机行业,在硬件之上整合更多应用、内容和服务,不断优化用户体验、同时提升产品附加值成为大势所趋。

其次,智能手机做互联网服务可以获取持续价值。

苹果从iOS10之后在Apple Music、Apple Pay等内容和服务业务上加大整合力度,从绝对值来看,其互联网服务收入已经超过Facebook,成为一家互联网服务公司。

苹果的今天,就是安卓手机的明天。

安卓手机过去与互联网公司的合作,更多是预装互联网公司的App,预装不只是体验不好,本质也是提他人做嫁衣,让“肥水流了他人田”。未来安卓手机要做的不是简单的预装,而是数据、产品、服务和体验的深层次整合。事实上,这样的趋势已经在发生,比如OPPO和小米共同投资了中国的信息流平台一点资讯,后者对标今日头条。

过去,智能手机对于互联网的核心价值是“分发”,它将App以及App所承载的内容和服务分发给用户,之后就不管了。互联网服务所产生的价值与手机厂商也没有关系。

未来,智能手机对于互联网的价值将是“整合”,通过自建、投资和合作的方式,将互联网服务深度整合到手机系统中,给用户提供无缝体验。

手机公司做支付、云存储、资讯、照片美化甚至电商服务越来越多,现在它们正在瞄准短视频、直播、信息流以及一切互联网内容服务领域。通过这样的举措,手机厂商可以从互联网服务中分到一杯羹,弥补智能手机硬件收入的下滑,或许正是因为此,雷军要在多处强调:小米不只是一家手机公司,还是一家移动互联网公司,以及新零售公司。如果是手机公司就是一竿子买卖,如果是互联网公司就是提供持续服务,获取持续价值。

最后,AI时代互联网服务整合,是智能手机不得不做的事情。

AI与智能手机的结合是一个趋势,智能手机都会成为用户的个人随身助理。智能手机要利用AI技术给用户提供智能助理服务,就需要对服务的深层次整合,不论是iOS的Siri、华为的EMUI的AI助理,抑或三星的Bixey助理,好的体验的前提是对服务的有效整合。

总而言之,智能手机公司都会成为半个互联网公司,更多手机厂商会会强化互联网服务,苹果不是第一个,也不是最后一个。

但毫无疑问,作为智能手机行业带头一哥,苹果今晚的发布会,对行业而言,将具有很强的标志性意义,这是智能手机行业从硬件时代到互联网时代,从硬变软的分水岭。

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2019-03-25
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