5月6日，美团正式推出了新品牌“美团配送”，并宣布升级配送开放平台，尽管早在2015年美团就开始入局即时配送领域，但这一次的品牌升级，无疑彰显出美团在配送市场更大的野心。
即时配送，连接互联网与现实世界
如果说互联网的诞生为人们创造了一个可以在线上遨游的虚拟数字世界的话，那么物流配送则是数字世界与现实世界之间最重要的连接桥梁之一。
以三通一达为代表的传统物流公司与电商相伴而生，初步解决了实物商品的交付问题，并且还造就了多家百亿美元级的物流巨头。而以美团配送为代表的即时配送，则让“服务互联网”成为现实。
在过去服务是无法完成履约交付的，因此到店消费是唯一的方式，所以美团、大众点评最初的商业模式都是将线上流量带向线下，进而完成开环或闭环的消费，这个过程中大多数时候都仅仅停留在信息层面。
但因为有了美团配送这样的运力平台，让服务也能够直接交付到用户家门口，从而成为了人们在移动互联时代新的延伸，就如同麦克·卢汉所言的“媒介是人的延伸”一样，即时配送成为了很多人在获取生活服务上的新延伸。
升级即时配送品牌，美团配送想做什么？
如果说初期即时配送解决的是交付问题，那么随着即时配送面对的需求越来越多样化，所能够服务的场景也越来越多，即时配送行业也逐步转向致力于解决如何更好、更优、更快地完成交付，这也是美团配送品牌发布背后为了达成的目标。
美团2015年开始自建配送团队推出“专送”产品以支持其外卖业务；2016年整合众包推出众包运力平台“快送”产品，进一步降低了配送成本，为用户和商户提供更多元化的选择；2017年美团又推出飞速达、光速达等同城配送产品，实现以30分钟-1小时为标准的同城配送产品，以拓展更多的服务场景；2018年美团更是推出了第一代无人配送车“小袋”……
时至今日，美团配送已经正式覆盖了全国2800个县级以上的城市，在全国发展了近万个配送站点和前置仓实体网络，骑手规模达到了270万，支持着美团外卖2500万的日订单量。
在整个发展过程中，用户和商家的需求也正在被教育，用户端的需求越发个性化，商户端所服务的商户类型则更加多样化，对此美团配送一直希望从平台化的模式创新和智能化的技术创新两个层面来更好的解决这些问题，使其能适应多时效、多场景、多品类。
在模式创新层面，美团配送走的是开放平台道路，希望依靠输出服务标准，整合社会运力，降低社会物流总成本——例如美团就将其即时调度的系统能力开放给了商户与合作伙伴，对产业链上下游的商家赋能，从而实现资源共享，价值的共同挖掘。
除此之外，美团还打造了一套完整的运力网络解决方案，包括巡游模式－点对点网络、星系模式－星型网络、仓配一体模式－前置小仓＋配送、智能末端模式－配送＋智能末端四种模式，这四种模式分别对应了便利店、传统商超、近场零售和写字楼等封闭办公场所的场景需求，从而实现了多场景赋能的能力，最大程度满足用户和商户的需求。
在技术创新方面，美团配送希望能够将更多的新技术应用在即时配送上，例如美团在2018年发布的第一代无人配送车“小袋”。美团也在积极的希望通过技术赋能来提高人效，例如技术共享、超脑即时配送系统等，甚至在还研发了智能化头盔这样人性化的配件以优化整个配送过程的每一个细节。
随着美团在技术层面对自己所掌握的这张运力大网更细颗粒度的监测和掌握，美团配送能够做的动态调配和优化也就更多，其效率自然也就会更好，在用户端的直接感受便是服务体验的变好。
对于美团配送而言，美团配送正在打造的是一个即时配送生态，一个动态的运力大网，而这也是它对于产业链上下游最大的价值。
前景广阔的即时配送，美团不会放过的大蛋糕
对于美团而言，无论是即时配送服务本身的市场价值，还是其对于美团整个本地生活版图的重要意义，美团都不会放弃这块大蛋糕。
配送市场是一个很特殊的市场，因为对于用户而言，这是一个没有最快，只有更快的服务需求，就如同当时B2C电商大战时代，在美国亚马逊尚且还是三日达的时候，中国玩家们早已是当日达，甚至能够做到一日三送、一日四送。而越来越快的配送能力，也会催生出越来越多的用户新需求，比如1小时达、4小时达等等，某种程度上而言，配送作为商品或者服务的交付环节，其往往能够反过来影响行业，从而创造新的需求。
例如在没有同城1小时达的即时配送之前，人们同城的急件要么自己亲自跑一趟，要么就只能等三通一达从站点分仓到城市仓再到站点分仓完成配送的一天以上的同城件服务，但更快的配送服务催生了更多的新的需求。
另一方面对于美团而言，美团希望的是打造自己的本地生活服务生态，而即时配送则是连接本地生活服务和用户之间一个重要桥梁，甚至可能比服务本身更能影响到用户体验，对于美团的意义自然不必多说。
在美团高速增长的商业模型中，“飞轮效应”是美团这个生活服务“超级平台”的超级红利，随着美团不断覆盖更多的商户，以及更多的用户，那么连接商户和用户之间的即时配送服务的价值也就更大，甚至可以说即时配送服务的配送能力将很大程度上决定美团未来的扩张速度。
正如美团配送总经理魏巍所描绘的那样，美团配送的价值使命是“把世界送到你手中”，让即时配送延展用户在生活服务领域的触达半径，为用户节省时间和精力，这将是美团配送最大的价值，而有价值的东西从来都不会埋没和低估。
随着美团配送的品牌升级，美团配送也正在重塑整个即时配送市场，甚至进而影响整个产业链上下游，激发出更多的新场景、新需求。
故事才刚刚开始。
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