和鲸科技范向伟:数据科学是用云最多的场景之一

创业公司中的明星企业

在很多创业者眼里,和鲸科技创始人兼CEO范向伟的创业历程,都可以说是一个励志典范。

2015年,范向伟还在上海交通大学读研究生的时候,就创立了数据科学平台——Kesci科赛网;

2016年,签下了中国联通、IBM、携程、拍拍贷、云从科技、上海经信委等知名企业或机构;

2017年,范向伟获得AI领域专业投资机构线性资本和翊翎资本的联合投资;

2018年,范向伟入选福布斯“30 Under 30 精英榜”;

2019年,因为公司战略升级,品牌正式更名为“Heywhale和鲸”;

不久前,和鲸科技获得由爱分析评选的2019年度“中国数据智能创新企业50强”。

和鲸是数据科学协同创新平台

“和鲸科技的主要业务是两块。一块是数据科学平台的工具体系,我们可以把它理解为是数据分析、数据科学的人群每天完成自己的工作所使用的云端化协作工具。这就好比设计师用Photoshop去做好看的图片、好看的设计素材,而数据分析师、数据科学家则是把数据加工成不同业务场景所需要的模型、可视化的报表以及数据化的图表。这块业务我们目前在国内创业公司中属于规模最大、发展速度最快的一家科技公司。”谈到公司的具体业务,范向伟向趣味科技介绍道,“另一块业务是数据科学的协同创新平台,简单说就是数据分析、数据科学服务这个领域的Uber商业模式。比方说企业现在越来越重视AI研发、数据化建模工作,但是这类人才非常稀缺,我们的模式就是把全国包括全球范围的数据人才都聚集在和鲸社区(www.heywhale.com)上,通过对接企业的开发需求以及科研机构的研发需求,利用上述的数据科学平台工具,来帮助企业远程解决各种多样化、创新化、复杂的数据分析和建模任务,这块业务我们在国内同样也是规模最大的。”

范向伟表示,和鲸科技以“数据与人的高价值链接”为使命,成立4年来已经在平台上聚集了5万多名专业人才,服务了包括中国联通、中国平安、招商银行、腾讯、百度、携程、IBM、华为、默克南京市政府等一大批各个行业的顶尖客户。同时,和鲸数据科学工具也已经被清华大学、北京大学、中国人民大学、上海交通大学等高校在教学中采用。

选择AWS平台的理由

既然业务覆盖了全球范围和各个行业,这样的平台自然离不开云计算的支撑。那么在云服务平台的选择上,和鲸科技又是如何考虑的呢?

范向伟表示,一方面,和鲸科技在国内的创业公司中是比较有差异化的一家企业,非常强调本身的科技创新,要用最新和最好的技术去服务客户。“我们发现有一类客户非常在意自己采购产品的领先性,希望买到业内最好的东西,同时他们也知道什么才是最好的。AWS是全球公有云市场的领导者,选择与AWS合作,我们能随时与目前最新的技术保持同步,大大降低了我们保持行业领先性的成本,而这对于科技公司尤其是创业公司来说是非常难做到的,因为技术往往每三年就会更新换代。”

另一方面,和鲸科技的模式使得其拥有较大的创新空间,可以用2C的能力去做2B的服务,而这件事情其实很难做到。譬如针对一个技术的具体场景,需要对每一个用户开启一个独立的计算实例,这在AWS上就是要为每一个人创建和配置一个容器,而且容器的开设和关闭都要足够快,尽可能减小计算资源的损耗。“在这些方面的能力,不同云计算厂商是有时间差的。AWS最早把这个能力提供出来,其他厂商才开始跟进。如果比行业领先15个月或者18个月,我们可能面对的就是第一名跟第三名的差别,甚至是第一名跟第十名的差别。而中国的2B客户最在意的就是目前行业第一名在用谁的产品。因此对我们来说,这十几个月的时间差特别宝贵,它决定了你能不能在行业中赚到钱。”

AWS项目的实施与成效

“云其实是所有IT产品的集大成者。AWS跟其他云厂商的区别,在于非常坚决地坚持研发驱动,每年研发费用的占比更是在全球名列前茅。研发驱动会带动一个产品,能够保持自己的产品领先性。”范向伟表示,“和鲸科技是中国最早用容器去做服务的企业之一,把GPU和深度学习框架打通,这其实是在很长时间里许多云厂商还不支持的服务,或者成本很高的服务。我们大约有80%的时间都花在了运维和修理BUG上,只有对自己足够负责的厂商才会这样去做。”范向伟透露,通过采用K-Lab产品,和鲸科技可以为每一位用户分配一个Docker容器,使用AWS的Amazon Elastic Compute Cloud(EC2)Web服务作为计算资源池,并通过自己的调度系统为每一个容器分配物理机作为计算资源,利用Amazon S3云存储服务为用户提供存储。

“和其他云平台服务相比,AWS产品的稳定性、API完善度等都更有优势。”范向伟表示,“使用AWS后,软件开发时间从过去的6个月降到了3个月。”

范向伟还透露,未来打算充分利用AWS的API进行弹性集群管理,并计划使用Lambda和API Gateway等封装一些既有服务。

未来所有企业都会是互联网公司

“未来所有的企业都会是互联网公司,都要求将业务与互联网融合。像很多互联网企业,数据分析师的数量经常达到数千个,同时拥有数以百计的数学家。这是互联网公司的一类画像。另一类是金融机构,经常需要去计算客户的预期价值,考虑各种折扣、福利、坏账、收回贷款,哪些客户需要这些服务,哪些又不需要服务……可以说数据分析贯穿了整个服务流程。未来每一家企业都会像金融机构和互联网企业那样进行数据储备,并依赖先进的算法和基础设施,通过云平台和互联网的方式去进行交付。”

谈到公司未来的规划,范向伟表示,和鲸科技目前最重要的事情,就是把公司的两大能力变成一体化的价值主张,交付给行业领域最重要的企业去建立行业标准,帮助更多的企业实现数字化转型。

“我们公司的工程师,本来之前就是来自各个云计算厂商的架构师。虽然目前市场上很多云和云都很像,但是在我们这样的平台要给企业提供服务的话,云和云之间的差别其实是非常大的。”范向伟表示,“云是一个技术,同时也是一个服务,服务的可靠性,对客户的尊重程度,原则上不去碰客户数据,长期来看,这几点在客户的生命周期中会越来越重要。”

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2019-05-21
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