人类第二次探寻到了引力波的存在

科学家们再次直接探寻到了引力波，这意味着天文学开始了新纪元。

科学家认为这次的引力波和第一次探寻到的情况一样，都是由于两个黑洞的碰撞导致的，不过这次碰撞的两个黑洞和上一次的不一样。两次的信号都是被激光干涉引力波天文台（Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory，LIGO ）探测到的。LIGO的探测小组都是由来自麻省理工学院和加州理工学院的学者，负责了项目的设计和推进，控制着所有的设备。

在排除了其他可能导致波动的因素之后，LIGO从数以亿计引起引力波的原因中找到了最有可能性的一种：两个黑洞以光速一半的速度相撞了，这次撞击距地球有14亿光年。

麻省理工学院的研究学者、LIGO的成员Salvatore Vitale说：“第一次探测到引力波的时候，我们实在太激动了，美得让人不敢相信。但这次的引力波被证明是宇宙中两个黑洞撞击所造成的结果，我们以后还会常常看到它，还可以研究到很多有趣的科学现象。”

引力波是宇宙中空间与时间的波动，这一理论是爱因斯坦在100多年前提出的。引力波是由外太空中巨大的、灾难性的事件引起的，比如两个黑洞的相撞。

黑洞相汇的情景

直接探测引力波的人很多，因为科学家可以证实爱因斯坦的广义相对论。

在广义相对论中，爱因斯坦用全新的方式解释了重力的概念，他指出，宇宙中的巨型天体会使空间扭曲，于是就形成了重力。

我们可以把宇宙想象成一大块橡胶，就像是一个大型的蹦床一样，如果你将一个重物放在上面，它会使周围的空间扭曲，使周围的物体收“引力吸引”，越大的物体，引力越强。

这就是为什么更大的天体在宇宙中会有更大的吸引力。

爱因斯坦对重力的解释可以解答一些牛顿提出的重力概念无法回答的问题。

牛顿认为重力是持续、即时发生的力，体型更大的物体会有更大的重力。

牛顿的这个理论可以解答很多宇宙的内部活动，但是，重力是如何产生的，它如何在物体之间传送，牛顿理论无法解答这样的问题。

爱因斯坦的理论更好地解释了科学家对宇宙的观察情况，所以成了有关重力的主要理论。

如果重力是像爱因斯坦解释的那样，那么引力波就应该是存在的，而且能够被探测到。理论上来说，所有物体都能产生引力波，但只有非常巨大的物体和特殊事件才能产生大到让我们探测到的引力波。

直到现在，科学家们依然缺少必要的工具来探测宇宙中的波动，但LIGO的成立解决了这个问题。

有关LIGO的数据

LIGO是一个巨大的研究机构，它已经花费了5亿7千万在研究这个课题。直到现在，它已经拥有了美国国家科学基金会所颁发的最多科研投资。

引力波这个概念其实相对很简单，引力波可以将空间向一个方向扭曲，然后压缩只另一个方向。如果科学家们可以在地球上通过横纵坐标轴来找到一个特别正确且精密的方法测试空间，就可以直接探测到引力波。

引力波所造成的时空扭曲

然而，LIGO本身是一个特别正确且精密的研究工具。

这个机构有两个主要的办公地点：一个在路易斯安那州，另一个在华盛顿，每个办公地点都有一个L型的隧道，隧道下面还有4千米互相垂直的支架。

激光束通过这些支架而传输，然后科学家们可以测量激光束从隧道一头到另一头的时间。

坐落于华盛顿汉福德的LIGO设备

由于我们知道光的速度，隧道的长度也可以被测量，有了这些信息，科学家就可以判断空间是否被压缩或扭曲。

通过这样的方法，LIGO在今年2月历史性地首次发现了引力波，这个设备可以探测到质子在扭曲的情况下的直径大小。

发布了引力波的探测情况之后，LIGO实验室的负责人Davit Reitze表示：“这就像是科学界的登月计划，我们完成了这个计划，我们真的登上了月球。”

如今，这个团队又第二次探测到了另一场引力波，它让空间的扭曲程度比第一次更大。

LIGO让科学家们有了观察宇宙的新角度，通过研究引力波，研究人员可以了解到黑洞的频率和出现的原因。

感谢LIGO，科学家开启了天文学的全新纪元。

麻省理工学院的研究员兼LIGO成员Lisa Barsotti说：“正如你想象的那样，这些探测结果对我们的生活有很大的影响，我们已经对此等了太久。过去的几个月对我们来说是一个非常棒的经历。”

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