世界上最神奇的事不是预知未来，而是看到过去人是如何预知我们的。
1900年4月，巴黎万国博览会开幕，这是巴黎第三次举办博览会，也是人类历史上的第9届博览会。参观者达4000万人，多于历届博览会。展会是一场盛大的、令人讶异的汇演，不只是商品交易会和科学大会，而且首先是当地及欧洲各国、美国和全世界其他各国游客的巨大露天市场。在这里，每个大国都得到一块场地，修建代表自己文化的建筑。
来自柏林的教师让•索维奇是游客之一，他在1900年第七柏林区属高中的年刊上发表的文章中，亲切地描写了他的巴黎之行的每一个细节。他参观了能容纳2.5万人的宴会厅举行的水果展；他体验了有三种不同速度的电动扶梯；他在幻影大厅看到的幻影差点儿没让他晕过去；他参观了冶金展览，看到了世界上最大的钻石；他视察了运行中的X光机，惊叹于非洲的白蚁丘，5000只灯泡照明的“电宫”令他大开眼界，相当于3亿根蜡烛能量的探照灯令他眼花缭乱，柏林的C. 弗洛尔生产的巨型起重机令他眩目。
索维奇并不是唯一一个为眼前不可思议的机器景象惊骇的人。那些机器几乎是悄无声息地运行，产生的无形力量却足以移山挪海。这些电机最热烈、最奔放、最兴奋的倾慕者莫过于美国历史学家、小说家亨利•亚当斯（1838—1918年）。
当时，亚当斯从美国来到巴黎进行考察。在他的自传《亨利•亚当斯的教育》中，他把他（第三人称）对这些机器的见识视为一种宗教启示：对于亚当斯，电机成了无限的象征。随着他对大量的机器习以为常，他开始觉得这些40英尺高的电机是一种道德力量，这种感觉类似于早期基督徒对十字架的感受。
下面我们就一起来看看1900年的古人对100年后未来的想像，有一些图像的预想与我们现在的生活极为相近，比如：
电动扫除机，应该算吸尘器的鼻祖了
这些机械化农作的景象好像有点似曾相识：
集中孵化器，有点违背生物规律啊
电动机械收割机，有点现代收割机的味道
这样的小发明也很有意思，现今我们也可以借鉴一下：
机械修面机，这个看着有点蛋疼
女士家用美发设备，这还算靠谱
学校的听力课设备，除了供电方式外，与现在的差别不大（科幻星系 康斯坦丁/文）
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