1994年，互联网正式进入中国，长城内的有志青年们无不热血沸腾。在接下来的十年里，从三大门户到BAT，从PC时代到移动互联网，中国的互联网时常被认为有着美国互联网骄子的影子。
日前，高盛发布的人工智能生态报告指出，美国虽仍是人工智能的主导力量，但中国已经被归结为高速成长的市场。类似的局面出现在云计算市场，美国的互联网巨头虽表现出“主人翁”的心态，但来自中国的云厂商已经堪称实力强劲的“挑战者”。
走出美国的阴影或许是不少互联网创业者的心声，而人工智能与云计算等技术的结合会是中国弯道超车的新机遇吗？被高盛点赞的百度最近大谈ABC战略，认为由人工智能（AI）、大数据（Big Data）和云计算（Cloud Computing）组成的“ABC”将成为时代主题。显然，简单的三个字母彰显了百度作为国内互联网领军企业的野心。
人工智能的新赛道，百度领衔的中国军团正在缩小差距
如果科技领域存在一条鄙视链的话，美国公司位于鄙视链顶端，而中国互联网企业处于鄙视链的下游，似乎是很多人心中的答案。
原因或许有两点，一是中国互联网企业多少有模仿美国的痕迹；二是美国的互联网巨头给人的印象是无时无刻不在捯饬“黑科技”，诸如谷歌的X实验室、Facebook的Building 8、微软遍布世界的研究院等等，而且这些公司还时不时收购一些技术型创业公司，为自己补充技术人才和专利。相比之下，在人工智能领域中国的互联网厂商们真的那么“不堪”吗？
根据高盛统计的数据显示，2014年以后，中国在涉及到“深度学习”和“深度神经网络”方面被引用的期刊论文数量已经超过美国，并特别指出中国拥有世界领先的语音和视觉识别技术和人工智能研究能力。百度于 2015 年 11 月发布的 Deep Speech 2达到97%的正确率，被《麻省科技评论》评为 2016 年十大突破科技之一。此外，高盛报告中还写到“百度大脑正在改进百度全线产品的用户体验和提升用户粘性，也在推动针对每一用户的定制化高质量内容”。
客观来讲，中美在人工智能技术层面并没有拉开太大的距离，并跑在了日本、印度等国家的前面。也就是说，在人工智能的底层技术上，中国互联网厂商与美国竞争者存在的一些不足并不会影响人工智能的实际应用，在应用层面的差距被进一步缩小了。
在人工智能应用这件事上，中国互联网企业正在酝酿实力
人工智能的本质是什么？如果是站在象牙塔里，答案当然是更大的数据、更快的硬件、更好更普遍可用的算法。但这终究是一个商业化的时代，技术最大的意义就是快速转化为生产力。应用场景也是人工智能重要战场之一。
目前来看，中国的互联网公司把“人工智能即服务”这个方向演绎的炉火纯青。按照高盛的说法，BAT及其他互联网巨头和数百家创业公司，在人工智能细分市场及应用领域主要集中在基本服务、硬件产品、智能服务、技术能力等四个方面。
在基本服务和硬件产品方面，百度推出了“度秘”、百度无人车以及采用了人工智能算法的移动应用；阿里巴巴推出了阿里小蜜和一大批基于阿里服务的智能硬件产品；腾讯开放了QQ物联和微信智能硬件平台，并凭借中国第一个新闻报道机器人大秀了一把实力。
可以看到，人工智能和云服务的结合成为中国互联网巨头们普遍选择的策略，其火热程度相比于谷歌、亚马逊们有过之而无不及，这大概就是中国特色的新方向。
其中较为典型的动作是，今年11月底，百度高调推出了“天智”人工智能平台。这也是百度继“天算”、“天像”和“天工”三大智能平台后，所发布的第四大平台级解决方案，由感知平台、机器学习平台和深度学习平台三部分组成，目的在于围绕人工智能技术能力的开放和输出。简单来说，百度希望通过云服务的形式将“百度大脑”开放给更多的合作伙伴。举个例子来说，“天智”所涵盖的图像技术（文字识别和人脸识别）、语音技术（语音识别、语音合成和声纹识别）和自然语言处理等技术，可以应用于智能客服、身份验证、内容审核等场景，以云服务的形式无疑更有助于这些场景的覆盖。
ABC时代，中国互联网路在何方？
从高盛的报告中不难看出，中国的互联网巨头已经开始把精力聚焦在人工智能技术的输出和场景的应用上，这本身与云计算的战略需求不谋而合。如果互联网巨头开放的人工智能技术能够帮助企业提升其技术能力，似乎是一种双赢的结果。
这不由让人回想起百度总裁张亚勤在云智峰会上的观点：以云计算为基础，以人工智能为中枢，以大数据为依托，“ABC”将深度结合并改造传统行业，真正地提升每一个企业的运营效率，释放商业潜能，创造全新机遇。
无论对于美国还是中国，目前的人工智能都仍处于早期阶段。随着国内云厂商技术实力和服务水平的增强，企业将可以通过云平台不断挖掘更多的应用场景。这不仅是人工智能走向大众化、平等化的过程，也将为市场带来更多的新玩家和新赢家。
互联网行业是一个胜者为王的时代，在人工智能、云计算等前沿科技的开疆扩土中，中国的互联网公司已经从最初的观望中过渡为参与者。且从科技发展的轨迹来看，所谓的技术门槛最终演变为商业的护城河，在人工智能的应用方面，中国互联网厂商和谷歌们的差异化布局，尤其是和云服务的融合，或许正在制造弯道超车的窗口期。
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