硅谷女VC:活在男人的世界里的好处

据国外媒体报道,《福布斯》杂志网站日前刊发了一篇文章。从投行Rivet Ventures的执行合伙人Rebeca Hwang的自述出发,介绍了硅谷女性人才的工作、生活情况。

Hwang是世界经济论坛的2013年全球青年领袖、《麻省理工科技评论》评选的35位35岁以下创新者之一,为韩国裔。

我生活在男人的世界里

身为一名女性,在男人的世界里既有优势也有劣势。我不会说自己工作的比男人还辛苦(实际上,比我累的男人有很多!),但我的确在努力寻找自己的竞争优势。对我来说,在硅谷的一周是这个样子:

我是女性这件事改变了交流的本质。不光我一个人是这样;许多创始人也对我讲述过同样的事情。当我出席发布会时,人们会以为我是销售或媒拓,只因为我是名年轻的女性。当我介绍自己的时候说,“我是CEO、联合创始人”,他们就会投来异样的眼光,并问道,“你真是首席执行官?”

在隔天的一次商务会议上,男人们不会向我提尖锐的问题,即便我是CEO.我开始观察人与人之间的眼神接触以及发问的目标。如果是重要的业务问题,眼神接触以及问题都是在男人间进行的,只有谈到比较“软”的事情,例如团队士气或社交这方面,注意力才会转移到我身上。

之后是一次令人沮丧的会议,我被告知参会必须有男士携行,理由是有男人在身边有助于我获得信任,并拿到更高的评价。不幸的是,这些投资人还以为自己给出了有帮助的建议。

下一站又是一次商务会议。起初的30分钟都用来讨论我的怀孕计划,从而评估我是否有能力或能否坚持开展中期的项目,或是质疑我是否有能力运营一间公司,因为他们以为我成家了就没法办公司。在我结婚前,我会和韩国业务伙伴参加会议,会上就会问到我的婚姻状况,就好象是人们与未婚女性CEO打交道很不自然。他们会问我多大了,为什么不结婚,还会告诉我要在变成“剩女”前找个老公。很疯狂,但的确是真事。

做女人有好处

不过事情也有另外一面。在硅谷身为一名女性有四点好处。

你引人注目。全世界的企业家都挤到旧金山来做他们的创业梦,和演员抛弃一切来到好莱坞,做明星梦没什么两样。获得关注是件难事。在旧金山湾区的科技圈子里,男性比例比女性高得多,所以从统计上来说,(女性)在演示或陈述上可以给人留下更持久的印象。这种环境上的优势对事业有帮助,不过这当然比不上你有一个好点子或好脑袋。

在大多数的讨论中,你都可以有独到的见解。由于女性消费者、女性用户的角色在移动、分享经济、电商以及教育领域里越来越重要,创始人与投资人都迫切需要听取男性以外的建议。

女性企业家与投资人的故事有需求。女性企业家与女性投资人出现的时机非常好。媒体对此类角色的兴趣在增加,愿意讲有进取心、有成就的女性在男性主导的领域展现领导力的故事。

女性互相帮助的网络效应。有时候我们会说蜂后效应,以及女人们之间的互相打压。我相信事情正有所改观――今天的女性开始转变,不再是想保住一块蛋糕,而是想如何把蛋糕做大。

新硅谷

我觉得硅谷在扼杀创新。一个问题就是我们追求时髦的热点――那些能让人致富或是带新名词的新东西。但是它们对整个社会来说并不重要,不能满足大众真正的需求,填补不了空白。导致这种情况的一个原因就是,更多的心思放在了“如何快速致富”上,而不是“让我们做件了不起的、持久一些的事情”.短期的梦想通常都是创办公司,等待收购,尽快获得不错的估值。这和打造为消费者提供长期价值的公司有很大区别。

好消息是硅谷正开始改变。我看到更多创始人在全盘考虑问题,而不只是挣钱。真正有意思的是,有很多新机遇与酷的新发明无关。我看到很多创业公司在打造有形的产品,通常涉及到硬件,解决的是实际问题而不是假想中的问题。此外,这里更强调消费者的早期检验,尽快造出首台原型产品。

现在的公司更关注品牌,与非科技领域有更多的联系。举个例子,功能与时尚的结合就催生了有意思的创业公司。Everpurse的创始人就打造了一个感应充电的钱包,女性可以随时给手机充电。3D打印企业Mink则可以在家中打印出任何化妆品的颜色。(搜索微信公众号“投黑马”专注于股权众筹的O2O平台)

对那些更了解品牌、营销与定位的人来说,这种把科技与时尚联系起来的机遇增加了行业对创始人的需求。这对女性来说很好,因为有很多女性从事此类行业,而且营销与品牌工作被认可的程度也高了。创业女性越多,就越能带来多样性――无论是从性别还是从工作角色来说。

最后,创业公司的成功不再只依赖理想化的年轻人。经验丰富的高管与重新就业的母亲们都在成为创业家,这能让行业更成熟一些。

为什么世界需要女性投资人

在硅谷的高级投资人里,只有4%是女性,剩下96%都是男性。而在所有购买决定中,三分之二又都是女性做出的。现在来看移动、教育、可穿戴以及分享经济这些趋势,是不是购买这些产品,话语权都在女性。连Twitter和Facebook的大部分用户也是女性。女性是公司成功至关重要的一个因素。

女性投资人与筹资女性的看法都需要重视,这是一个优势,因为我们就是产品的最终用户。这也让我们从一开始就能体会、洞悉甚至是从直觉上获知创业公司的情况。(搜索微信公众号“投黑马”专注于股权众筹的O2O平台)

Rebeca Hwang最爱的格言

1. Accept the fact that you are inherently lucky.

你天生是幸运的。

2. Don't take advice from golfers if you want to play baseball.

假如你想打棒球的话,那么别向高尔夫球手寻求建议。

3. Your personal happiness is worth working for, professionally.

为了你的幸福而工作,专业地去做。

4.You might fail to launch a product, but you will still walk away with happiness?it's not so scary after all.

(那样的话)你可能会失败,但是你依然快乐――这没有什么可怕的。

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