什么是最好的创新?

并非所有创新都可以带来永久的就业机会和持续的经济繁荣。只有“创造市场的创新”才有这种魔力,因为它瞄准的是新市场中未满足的需求。

哈佛大学商学院三位学者布赖恩?C?梅苏埃、克莱顿?M?克里斯滕森、德里克?范贝弗近日的研究发现,不同类型的创新对经济增长和就业率增长会产生截然不同的影响。其中,只有“创造市场的创新”模式能带来转型性的经济发展,最有可能为开启持续性繁荣创造条件,尤其是在发展中国家。

创新的三种类型

对于经济增长,大多数学者的研究都聚焦于宏观层面,他们将经济繁荣与诸如地理、人口、自然资源、政治发展、民族文化或政策选择等因素关联起来。这是一种自上而下的研究方式。而梅苏埃等三位学者却尝试采用相反的方式,自下向上地研究经济增长。

梅苏埃等三位学者的研究模型瞄准创新,将创新作为分析的基本单位。他们认为,创新包括三种类型。

第一种是“持续性创新”,其目的是以更好的新产品替代老产品。我们在市场中看到的大多数变化都是持续性创新。这样的创新让市场保持活力和竞争力,但也有一个致命的缺点:一旦企业开始在其客户群中出售更好的产品,客户就不会再买老产品了。当三星公司发布一款新版智能手机时,其老机型的销量会迅速下降;当丰田汽车公司说服消费者购买混合动力的“普锐斯”汽车时,他们就不会买“凯美瑞”汽车了。因此,持续性创新极少能创造出很多净增长,也很少带来新增就业机会并推动宏观经济增长。

第二种创新是“效率创新”,它帮助公司以更少的投入得到更多产出。经济学家一直在思考,为何拥有石油资源或贵金属资源的国家有数以十亿计的收入和利润,却仍无法创造就业机会,促进国家经济增长。答案是:在发展中国家,对资源行业的投资导致效率创新,其核心是以更少的投入生产更多。钻井平台和冶炼厂从开工的那天起,其管理人员的目标就是通过减少就业来提高生产力。这就是效率创新的逻辑,其结果是就业机会净减,而非净增。

第三种创新是“创造市场的创新”.当大多数行业萌芽时,其产品和服务非常昂贵,仅有富人才能购买和使用。创造市场的创新将此类待售物转变成足够廉价、整个新客户群都可获得的产品和服务。个人计算机、智能手机、优步打车等都是此类创新的典范。

以优步打车为例。人们希望快速到达目的地,但可能因为价格原因不会选出租车,而选择公共交通工具,优步将有闲置运输能力的车主和有出行需求的乘客高效率、低成本地连接起来,这样,原本因价格因素不想打车的那部分需求被激活,打车市场就扩大了。同时,优步改变了打车市场的供应链,为车主开辟了一个成为自由职业者的就业市场。

创造市场的创新是“良药”

梅苏埃等三位学者的研究表明,创造市场的创新在每个设法实现了转型性经济增长和繁荣的国家中,一直都是重要因素。

战后的日本是一个很好的例子。当时日本的经济迅速增长,一个有说服力的解释是:日本在摩托车、汽车、消费类电子产品、办公室设备和钢铁等行业中创造市场的创新方面,取得极大成功。这些行业中崛起的翘楚,并不是靠从行业领导者手中抢夺市场份额来寻求增长,而是瞄准了“非消费”,即通过创新产品设计、付费模式等,降低产品售价,将市场扩大到本不会消费的人群,而后在国外复制此战略。

韩国复制了日本的模式。三星公司成立之初是一家贸易公司,但于1969 年推出了电子子公司。通过研究日本的机型,三星生产了韩国首批廉价电风扇,而后公司渐渐发展为生产低成本的空调。通过推出持续的创造市场的创新,三星公司成为世界上最受认可的品牌之一。

这一模式也在中国实践过。市场创造者在从消费者耐用品到建筑设备等行业建立了国内细分市场,在地区和全球逐渐站稳脚跟。比如,在1984 年创建的海尔公司,它作为创造市场的创新者,通过生产迷你型冰箱,将冰箱消费扩大到了本来消费不起冰箱的人群。

智利的农业出口、印度的保健旅游、巴西的航空工业……这个名单还可以列很长。实际上,所有这些国家实践的模式都大体相似:先通过产品创新降低价格,创造一个新的市场,然后实现地区性或全球性扩张。

如何创造可持续的经济增长

有几种从表面上看对发展颇有价值的投资,实际上与人们的期待有距离。例如,自然资源投资、重大的基础设施项目投资以及常规的外国直接投资。因为这样的投资大部分支持的是效率创新。

为实现经济可持续发展,公共部门和私营部门都应努力支持创造市场的创新和创新者。其中,最关键的举措是通过创建投资平台和激励政策,加速投资者与创造市场的创新者间的资金流动。

众筹就是一种很好的模式。它可将投资者与企业家直接联系起来,通过投资来加速创造市场的创新。在石油美元丰富或国家财政充足的国家,政府可发挥桥梁作用,将一部分财政资金转移到专门为创造市场的创新而设的投资基金中。当然,此类基金应由那些了解如何识别和支持创造市场创新的投资者来自主管理。

融资模式的创新对创造市场也有很大的支持作用。例如,传统的资本市场也许并不热衷于创造市场的创新,可“特许权融资”的概念却能帮助单个企业。在这一机制下,企业家可以给予投资者资金特许权,而非推出传统的股票或债券。投资者一无所得,直到产生收益,然后企业家向投资者支付提成――按收入的一定比例支付――就如同知识产权特许权。随着收入增多,使用费也增多,直到累积支付的使用费达到最初本金的多倍。

这种方式排除了套现的需求,当资本市场的组织和管理差劲时,套现的后果很难预测。相反,投资者会从可直接监测和已被证实的流动性过程中受益。

发展中国家的企业家们可以创造新市场和新机会,发展中国家的经济转型也需要创造市场的创新。创造市场的创新不仅能取得商业成功,还将广泛地创造就业机会,为其国家和人民带来有活力、持久的繁荣。

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2015-06-22
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