微软、高通身陷“垄断门” 利剑直指专利

一股“反垄断”风潮正在席卷通信市场,高通、微软等跨国巨头先后遭到国家发改委和工商总局的调查。

按照《反垄断法》规定,如果高通公司在国内涉嫌垄断的情况被调查认定,将面临最高超过70亿元人民币的罚款,而微软也可能面临高达6亿美元左右的重罚。

罚与不罚,罚单的意义何在?成为通信垄断调查的焦点,在电子行业咨询公司iSuppli首席分析师顾文军看来,高通对终端手机收费的模式“严重制约着国内手机产业链的发展”,高额罚单远未解决根本问题。

祸起“专利费”

高通,对于大多数人来说有些陌生。但“拿中国手机市场来说,不用高通芯片的手机还真不多。”

对于高通身陷“垄断门”,国内反垄断法方面的核心专家,中国社科院经济法室主任王晓晔表示,高通对基于芯片价格收取的专利许可费过高,或是其被调查的导火索。

目前,高通在无线通讯标准必要专利许可市场和CDMA、LTE基带芯片市场占据绝对的市场支配地位,前者市场占有率是100%,后者是90%.此外,高通在3G和4G技术方面累积了大量专利,由此产生了高通特有的“专利费制度”,这一制度,被很多手机厂商称为“高通税”.

“每年,这家公司都能从专利收费中获得不小的收益。”业内人士介绍,根据高通最新发布的2014财年第三季度财报,在22.4亿美元的净利润构成中,专利授权及专利费共计18.84亿美元。

据记者了解,高通是按照整机出厂价的5%收取专利费,而芯片只占总成本的4%-10%.“高通作为众多基本专利持有人中的一个,毫不考虑同一个产品需承受的合理累加许可费率问题而独家收取5%的许可费,导致国内终端厂家在国际竞争中处于劣势。”上述业内人士称,“在WCDMA和LTE上,爱立信、诺基亚、华为等多家公司均持有重要比例的基本专利。”

此外,高通计划对4G手机收取3%-3.5%的专利费,而国产品牌手机的利润率大多不到1%.

更值得关注的是,高通对三星等国际品牌是按成本价收取的,远低于中国手机厂商。微软也有类似做法。如,微软在中国强行停止针对XP的服务支持,以推行其Windows8等产品。但是在部分国家比如荷兰,微软还在通过某种合作的形式对XP提供支持。

继高通之后,微软成为中国反垄断大棒打向的下一个科技巨头。国家工商总局证实,已对微软涉嫌垄断行为正式立案调查,并披露了微软遭反垄断调查的原因:微软公司存在对其Windows操作系统和Office办公软件相关信息没有完全公开造成兼容性问题、搭售、文件验证等问题,涉嫌违反中国《反垄断法》。

微软在PC操作系统的市场支配地位,导致了联想、宏等利润率一直很低,但微软通过授权获得了巨额利润。微软2014财年第四财季总营收约157.9亿美元(排除税收),运营利润64.8亿美元。其中Windows和Office是微软最大的利润来源。而PC全球出货量第一的联想,其季度净利润仅为2亿美元。

不是简单的罚单

事实上,国际市场对高通的反垄断调查由来已久。2006年开始,日本、韩国和欧盟相继对高通提起反垄断调查,而高通均表现得很强硬。

2009年,韩国对高通开出2.08亿美元的罚单,高通提出上诉,并宣布在韩国设立研发中心,之后此事便没有了下文。随后,欧盟也因投诉企业与高通达成了和解,“主动撤销了调查”,而日本的处罚意见还处在复议阶段。

近日又有消息称,由于竞争对手Nvidia的投诉,欧盟反垄断机构将对高通展开调查。英国手机芯片厂商Icera在2010年6月曾向欧盟投诉高通,称高通存在不正当竞争行为。Icera于2011年被Nvidia收购。

而中国此次对高通的调查,对高通公司的影响不容小觑。

“像高通这样在中国市场拥有巨大营业额的企业,一旦面临罚款,可能是10亿美元以上。”浙江传媒学院互联网与社会研究中心主任、互联网实验室创始人方兴东对中国经济时报表示。

但是,对于众多国产手机品牌厂商,他们更希望发改委的处罚决议向“改变收费模式”倾斜,而不是纯粹的罚款。按照中国反垄断的审查流程,执法部门会约谈取证上下游企业和客户,因此,手机厂商的建议会成为重要的参考标准。

“高通是一家现金流非常充沛的公司,如果只是被罚款,不改变其对终端手机的专利收费模式,对手机芯片市场现有格局可能意义不大。”顾文军对中国经济时报记者表示,如果高通改变对终端手机收费的模式,那么对包括联发科和展讯在内的芯片企业都是很大的利好。

对于此次反垄断调查,高通的态度很谨慎,中国经济时报记者多次电话联系高通方面,对方只是官方回应,“高通公司领导团队与发改委就数个议题进行了协商沟通,以期努力达成一个全面解决方案。我们会继续与发改委配合,除此之外,暂无其他说明。”

但记者发现,今年来,有官方记载的高通高层访问就有四次,这不得不被看作“频频示好”.短短三个月间,在今年4月3日、5月8日和7月11日,高通执行总裁兼集团总裁DerekAberle先后三次来到中国,就反垄断调查的有关问题交换意见并接受调查询问。

就在7月24日,刚上任4个多月的高通全球CEO莫伦科夫来到中国,讲述他对市场的看法和对中国的支持,但他最终回避了中国官方部门对高通的反垄断调查。

中国市场对于高通来说不容小觑,近几季的财报数据显示,高通目前营收中约一半来自中国市场。近期除了股价大跌之外,高通执行总裁兼集团总裁DerekAberle在上个月的财报会议中预计,反垄断会让公司在下半年损失8%的销售额。

专利战升温

对高通、微软突如其来的反垄断调查,在中国移动互联网产业联盟秘书长李易看来,一方面表示中国反垄断调查在逐步加码,从“不懂”走向“懂”;另一方面,中国对待通信业发展的态度早就不同了,“也许,2G和3G时代中国没有走在前列。但在4G时代,中国可称得上‘排头兵'.更重要的是,中国有了自己的产业规划”.

“最大的受益者是国内芯片厂商。”李易说,目前中国手机芯片市场国内的份额太低,但通过此番调查,或可在一定程度上扭转局面。

目前,在中国手机芯片市场,除了高通,尚有联发科、华为海思、展讯等主要厂商。中国台湾的企业联发科在中低端市场占有较大优势,且正积极谋求在4G芯片领域突破。

“海思芯片主要供应给母公司华为,展讯在3G手机的机带芯片领域具有世界级的领先技术和产业化经验,在TD-SCDMA市场的市占率领先。在4G领域,国内比较落后。”顾文军表示。

而此次对微软、高通等跨国巨头开展的反垄断调查,释放了积极的信号,表明了中国政府维护市场公平的坚定决心。同时有媒体称,《反垄断法》可能还无法约束巨擘型的信息技术企业,“国家还应尽快完善有关信息安全方面的法律体系”.

对此,中国政法大学知识产权中心特约研究员赵占领对中国经济时报表示,自斯诺登事件之后,市场已经对国外IT企业产生信任危机。如果通过调查暴露出国外企业的问题,对本土企业来说显然是扩大市场、树立品牌形象的良机。

赵占领强调,中国企业想要突破跨国公司的专利壁垒,关键还是要提升自己的技术实力和自主创新能力,掌握属于自己的核心技术。而且,还要积极参与相关领域的国际标准制定,从而真正提升市场话语权。只有这样,才能在破涛汹涌的专利竞争中不被打翻。 

极客网企业会员

免责声明:本网站内容主要来自原创、合作伙伴供稿和第三方自媒体作者投稿,凡在本网站出现的信息,均仅供参考。本网站将尽力确保所提供信息的准确性及可靠性,但不保证有关资料的准确性及可靠性,读者在使用前请进一步核实,并对任何自主决定的行为负责。本网站对有关资料所引致的错误、不确或遗漏,概不负任何法律责任。任何单位或个人认为本网站中的网页或链接内容可能涉嫌侵犯其知识产权或存在不实内容时,应及时向本网站提出书面权利通知或不实情况说明,并提供身份证明、权属证明及详细侵权或不实情况证明。本网站在收到上述法律文件后,将会依法尽快联系相关文章源头核实,沟通删除相关内容或断开相关链接。