CO重构:“白盒化”转型第一站

随着SDN/NFV的深入,在传统网络向未来网络的过渡进程中,白盒化将成为最主流的趋势。因此,对运营商而言,如何最大程度地发挥传统网络中遗留下的黑盒元件的价值,降低转型成本,成为运营商推进网络重构进程中需要直面的一大难题。其中,作为运营商最大也最为核心的实体资产,现网中存在的大量通信机房和通信设备的去向备受关注,对此,“CO重构”应运而生,不仅成为当前运营商网络重构的重点研究课题,也成为产业链重点开拓的一大市场。

顾名思义,CO重构是指将现有中心机房改造为数据中心,而后者在未来网络架构中占据着核心的载体地位。目前,全球主流运营商、设备商以及互联网公司都开始在CO重构领域发力,以图在未来的网络市场格局中占据一席之地。

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运营商:三级架构成共识

在全球范围内,在CO重构领域走在最前的运营商当属美国AT&T与欧洲Orange、DT。早在2015年,AT&T就展示了固网CORD的相关Demo,该方案主要由固网网元虚拟化(包括vBNG、vCPE、vOLT三个网元)、CORD内的leaf-spine组网方案、编排管理方案(XOS编排器)三大方案构成。但其网元虚拟化方案比较激进和彻底,除OLT中的PON MAC由于光器件的特殊特性采用专用硬件外,其余网元功能完全采用纯软件方式在COTS通用服务器上实现。

而在国内,三大国内运营商也相继公布了网络重构战略。与互联网公司相比,数量众多、接近用户的属地化边缘DC是运营商的核心优势和重要资产。因此,三大运营商都将重心着重放在了对本地网CO重构实现边缘DC的建设。对三大运营商来说,以三级DC架构(中心DC、区域DC和边缘DC)为SDN/NFV网络架构基础,已成为共识。

一般来说,本地网的CO重构可以分为两方面,一方面是CO机房的物理改造,另一方面是CO机房中传统网元设备的NFV化改造。其中,后者体现了目前国内运营商在CO重构思路上的不同。

对中国电信来说,CORD就是将现有的CO的机房用NFVI的网源和管理平台填充,重塑一个新型的DC型的机房。其中,CORD分层解耦是当前运营商网络重构的核心议题。在近日举行的“2017全球SDN/FV技术大会”上,中国电信北京研究院副院长陈运清表示,得益于x86硬件架构的开放,软硬件解耦已经较成熟,CORD二层解耦已可部署,但是对于分层解耦的终极目标,不同厂商产品互操作性等方面存在障碍,根据当前的预期,三层解耦和ICU分离是未来的发展方向。此外,陈运清还表示,CORD即网络机房的DC化,因此,改造网络DC是CORD的主要驱动力。网络DC定位于面向虚拟化网元和专用硬件设备的综合承载,未来网络DC仍继续保持四层架构,与现有通信局所的层级设置保持对应关系。

而中国联通的思路则更为清晰, 根据CORD开源社区规划的3大应用场景,中国联通有针对性朝着E-CORD(企业市场)、R-CORD(家庭市场)、M-CORD(移动市场)三个方向进行了布局。在E-CORD领域,中国联通聚焦于云网协同、SDN-WAN、UTN白盒化等,;在R-CORD领域,聚焦城域网重构、BARS虚拟化等;在M-CORD领域,则将重心放在5G演进、虚拟化、MEC等方面。

尤其是在E-CORD领域,联通希望未来在其业务承载网上,能够具备覆盖整个广域网的端到端SDN能力。与此同时,针对E-CORD商用,中国联通也制定了相应的路线图:2017年加速推进SDN-WAN和SD-OTN,完成SD-UTN的现网测试,完成UTN+A实验室测试,研发开发基于白盒的SD-UTN。目前,中国联通在全国大约有2500个CO需改造,这其中有些将作为边缘DC,实现电信网络功能软件化以及提供公有云/私有云服务。

设备商:顺应需求

作为运营商市场的最大受益者,设备商对于运营商需求的嗅觉最为灵敏。因此,针对CO重构,设备商也都倾力研发,诸多产品与解决方案都已在出现在运营商的部署项目中。在国内市场,以华为和中兴最为突出。

基于未来网络架构,华为推出了面向未来的极简传送网络CloudOptiX。同时,进一步推出了基于“OXC+OTN集群”的Mesh化骨干网解决方案,以帮助运营商实现传送骨干网的重构。在华为看来,随着业务量越来越大,OTN会走向CO站点位置,故2015年华为率先提出OTN to CO,目前全球共有50家运营商采用这一理念部署OTN到8万个CO站点,多业务MS-OTN在全球替换了15万SDH设备。同时,在围绕数据中心重构方面,华为将OTN直接下沉到CO站点,接入家庭宽带流量,并接入企业专线流量,将其都承载在了同一张网上,充分共享网络资源。此外,在业务接入云化方面,华为通过布放MS-OTN到综合接入点即CO站点,不仅实现了对家庭宽带,移动业务和企业专线的统一接入和处理,也实现了CO站点业务处理的池化。

而中兴则在2016年就推出了针对CO重构的专属解决方案。作为中兴ElasticNet弹性网络战略的重要落地方案之一,中兴CO重构解决方案采用了业界领先的弹性网络架构,综合vBNG、vCPE、vEPC/vCDN等多场景需求,将本地网内现有CO机房逐步改造为新型云化DC;使用通用服务器取代传统网元的专用设备,通过集中部署和资源共享,实现CO机房数量大幅下降,节约机房维护成本。此外,新增多功能网元TTGW(Traffic Termination Gateway),在现有城域网上叠加建设本地DC,有利于传统业务逐步平滑迁移至边缘DC中,并实现了BNG的集约化部署,使得设备数量大幅下降。而在今年6月举办的MWCS展会上,中兴通讯又重磅发布了NFV产品ZXR10 V6000 vRouter&vMSR虚拟路由器,宣告其在CO重构领域再进一步。据悉,该产品可作为业务支撑系统的基础组件,应用在CO重构、Elastic VPN云专线、vDC等多场景,有力支持NFV网络建设。

全产业链行动

毫无疑问,CORD代表着运营商网络重构的一个重要方向,也是未来运营商实现网络重构需要买过的一大坎。因此,CORD项目目前已吸引到来自全产业链的关注与参与,其全球董事单位包括ON.lab、AT&T、Verizon、Comcast、Google、SKT、NTT、Radisys、Nokia、Cisco、Intel、Ericsson、NEC等包括互联网企业、电信运营商、有线电视运营商和设备商等在内的科技巨头。而在国内,运营商也主导CORD产业的发展,2016年12月,中国联通联合牵头成立了中国联通CORD产业联盟,推进CORD技术在中国的应用。随着网络重构的推进,CORD生态无疑将会得到进一步加强,从而更加积极有效地推动传统网络的转型浪潮。

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2017-08-18
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