收购GitHub两年后,微软不断面临棘手的争议

据报道,2018年,微软斥资75亿美元收购了代码共享网站GitHub,这是微软有史以来最昂贵的收购之一。有超过5000万的开发者使用GitHub,他们倾向于直言不讳,包括在谈到他们不喜欢微软的事情时。

这项协议继续带来意想不到的挑战,比如最近与美国唱片业协会(Recording Industry Association of America)的口角。10月,该协会要求GitHub关闭YouTube-dl,这是一款开源软件,可以让人们从YouTube和其他在线服务上下载视频。

该软件从互联网上消失了,用户对此表示反对。

GitHub网站上的一名用户称这一事件是“GitHub的耻辱”,并表示“微软的收购确实是一个错误”。另一用户则呼吁微软从唱片公司和音乐家组成的唱片业协会中辞职。GitHub的删除行为激怒了另一名用户,该用户将GitHub的一部分自有软件贴在了请求删除数字版权的网站区域。

和其他科技巨头亚马逊、苹果和谷歌一样,微软也面临着与其规模相关的各种挑战,无论是来自众多竞争对手、数百万客户、追逐利润的投资者,还是担心竞争的政客。作为开源项目的仓库和程序员的虚拟生命线,GitHub制造了另一种紧张。

GitHub可以通过坚持抗议用户的需求来解决一些问题。其他一些问题则更为敏感,比如该公司与美国移民和海关执法局(ICE,Immigration and Customs Enforcement)的合作。

GitHub拒绝与ICE断绝关系,导致在该公司与ICE续签使用GitHub软件的合同后许多员工辞职。去年年底,GitHub的主要用户发表了一封公开信,坚持要求GitHub终止合同,理由是该机构让孩子和父母分开以及其他活动。去年,两名前员工说,GitHub的数百名员工签署了一份内部请愿书,要求GitHub停止与ICE合作。

GitHub当时并未对此进行评论。

在解决ICE问题时,GitHub表示反对家庭分离。该公司认为,它与该机构没有服务协议,不提供咨询工作,而且“除了用于软件开发和版本控制以为,不知道该软件是如何被使用的。”

除了GitHub之外,微软还因向ICE提供云服务而受到批评,尽管该公司曾在2018年表示,它对导致家庭分离的做法感到“失望”。

对于GitHub来说,最近涉及视频下载工具的事件为用户提供了重新点燃ICE争议的机会。前GitHub工程师扎克·霍尔曼(Zach Holman)对公司首席执行官纳特·弗里德曼(Nat Friedman)给出的解释做出了回应,提起了过去的事件。

弗里德曼的推特经常收到有关“放弃ICE”的回复。

“这一切渗透到他们现在所做的一切,”霍尔曼说。他在2015年离开了GitHub,现在投资初创企业。他说,最简单的解决办法是终止合同。弗里德曼称,该合同“对我们公司没有经济效益”。

今年早些时候,在5月份乔治·弗洛伊德被警察拘留期间被杀,以及随后发生的全国性抗议活动之后,GitHub等科技公司对黑人社区表示了支持。

一些GitHub用户建议,该公司可以重新命名其部分服务,以使“master”这个种族敏感词汇可以“退役”。这个术语指的是开发人员存储代码的主要区域。

一周后,GitHub宣布了一项计划,将网站名称改为“main”。尽管出于良好的意愿,但该公司还是收到了与ICE合同相关的新一轮评论。

霍尔曼总结道:“我如何将你和ICE的立场与你所说的对科技多元化的支持协调一致?”

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2020-11-30
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