韦乐平把脉云网融合:运营商应对云服务商业务侵蚀和网络旁路最后机遇

4月14日消息(李明)随着云计算、大数据、人工智能、物联网、5G等新兴技术和新应用层出不穷,运营商如何应对数字化时代新业务需求的挑战,满足消费者和行业快速变化的需求?构建“云网”一体化基础设施成为大势所趋——用网络的能力支撑云计算发展,用云计算的理念优化网络资源,云网融合将是未来信息通信行业的发展方向及必然趋势。

那么,云网融合应该如何定义?云网融合的进阶之路上将面临哪些挑战?为此,在今天举行的“2021中国云网智联大会”上,工信部科技委常务副主任、中国电信集团科技委主任、SDN/NFV/AI标准与产业推进委员会主席韦乐平与业界分享了对“云网融合的思考”。

看定位:云网融合是ICT融合新阶段

当前,行业各方对云网融合的定位和表述不尽相同。例如:云网融合是新型信息基础设施的底座;赋能数字化转型的基础底座;数字化服务的基本形态;战略型的关键业务;决胜云改的关键突破口;电信运营商、互联网公司和各类ICT制造或供应商共同追求的未来ICT大目标;无论从云网基础资源、还是基础平台、业务应用、数字化转型等几乎所有角度都能看到云网融合战略的重要性。

而在韦乐平看来,云网融合是ICT融合的新阶段。

长期以来,CT和IT的技术融合可谓无处不在,电话诞生于1876年,而计算机诞生于1946年。在长达接近90年的时间里,电话通信一直是模拟通信,直到1965年第一台电子交换机开始进入数字化时代,电信与计算机的融合才逐渐开始。

依托于计算机技术,电信网功能和性能才不断进步:首先是计算换功能,一台小小手机已经有上亿行代码,比一台庞大的程控交换机还要复杂百倍;其次是存储换带宽,CDN节约了大量骨干带宽;再次是计算换性能和距离,光传输FEC靠一点点额外带宽和强大的计算就能延长20%传输距离;蜂窝多天线和光纤模分复用全靠MIMO的强大快速计算能力。

从云网技术的融合趋势来看,计算和通信向云网边端一体的融合方向发展,操作系统也逐渐从单机、局域网系统向互联网化的分布式系统发展演进。

“云网融合是ICT融合的新阶段。”韦乐平认为:网络逐步走向IT化和云化,封闭的网络正融入开放的ICT生态,除了实时性、敏感性很强的功能以外,网络云化是大趋势,网络正从硬件为主体的封闭和刚性架构向软件化、IT化、虚拟化、云化、服务化的方向发展。

“与此同时,云也需要CT化增强。”韦乐平进一步指出,云计算主要来源于并适用于局部IT环境,对网络特别是大流量、低时延、高可靠的实时网络通信服务场景,不论是在功能还是在性能以及安全上,都需要进行根本性增强才能实现云网深层次融合的目标。此外,从传统IT系统功能的云化实施要逐渐转向云原生应用。

看现状:云网是“两张皮” 融合将分“三步走”

云网资源融合的趋势是资源统一云化,云网融合,以DC为核心——业务、IT资源与网络资源均虚拟化和云化;云延伸到边缘、乃至终端,云网边端协同一致,资源最佳分布;面向云化互联网业务,DC成为网络核心。云网运营融合的趋势包括三个特征:一体化供给、一体化运营、一体化服务,

虽然云网融合是ICT行业大势所趋,但理想很丰满,现实却有些骨感。

韦乐平直言不讳地指出:云网的现状还是“两张皮”。

据了解,“两张皮”的意思一般指的是相互之间原本存在必然联系或依附关系的两种事物发生游离而单独存在,常用来比喻原本紧密关联的事物却互相脱离、各不相关的状况。

而韦乐平口中云网现状“两张皮”主要体现在以下四个方面:一是云网服务提供效率低,云网资源缺乏统一、灵活的能力提供和调度,云网产品和业务开通调整慢;二是云网业务发展成本高,云网独立建设、信息互不开放,相互调用接口不标准,难以形成云网整体视图;三是云网管理系统和部门独立,云网资源分域分专业管理,靠工单,协同差,数据共享程度低,端到端管理难;四是云网安全保障挑战大,云和网各自存在众多系统,规模大、技术复杂,端到端云网安全保障挑战大。

未来云网融合的演进之路究竟该何去何从呢?韦乐平认为,云网融合将分为三个发展阶段:第一个阶段是协同阶段(2021-2022年),云网基础设施层“对接”,业务自动化开通和加载,一站式云网订购;第二个阶段是融合阶段(2023-2027年),逻辑架构和通用组件趋同,资源和能力产生“物理反应”,云网能力统一发放和调度;第三个阶段是一体阶段(2028-2030年),打破云网技术边界,物理和逻辑层产生“化学反应”,云网资源和服务成为数字化平台标准件。其中,每一个阶段都有四个维度的度量(资源和数据、运营管理、业务服务、能力开放)。

韦乐平强调:云网融合的发展原则是:网是基础,云为核心,网随云动,云网一体。云网融合最终要走向云网边端融合。云网融合的目标是全面实现网络的云化、云网一体化运营维护和流程贯通,计算、存储和网络三大资源的差异和隔离不再可见;云网融合的最终目标要体现在用户体验,为此首先要做到端到端云网边端相关资源的可管、可视、可控;带宽、存储和计算三大资源也应该能智能、高效、合理地分配部署在云网边端,达成端到端的资源配置最佳,而不仅仅是云网间配置的最佳。当然,这条演化路径是漫长的,可能要持续十年以上,但是也是必然的发展大趋势。

与此同时,云网融合也需要开放环境。韦乐平称,采用开源技术是实现开放环境的重要举措;突破厂家专用硬件限制、促进竞争、降低成本;为差异化的厂家解决方案提供一个标准化的基础;开源技术的巨大潜在优势包括在开源环境下,才有可能使用轻量化的容器化开源软件,目前最流行的是Kubernetes,可以在单个服务器上运行多个应用,由于Kubernetes与底层基础设施解耦,从而可能在跨越DC、核心网、网络边缘上更容易生成和部署业务,Kubernetes有利于使能和催化云原生架构的实现。目标是将逐渐形成开源基础上的多厂家开放云网环境。

看市场:三大阵营博弈云网融合战略高地

目前,整个ICT行业都在提云网融合理念,主要玩家包括电信运营商、互联网云企业、ICT企业等。

韦乐平总结了云网融合三大阵营各自的进展:电信运营商将从网络为主到云网并重、云为核心,例如AT&T和Verizon等国际运营商放弃自有云,改为与多家云公司在细分领域合作提供各类云服务,自己则聚焦提供连接服务,中国运营商则都进军云领域,提供自有云服务;互联网公司以云为主并提供云网连接服务,AWS、Azure等国际云服务商纷纷布局5G核心网,结合5G网络与云优势,试图进入电信行业,阿里云、腾讯云等则推出SD-WAN等网络服务,提供企业入云和广域分支互联服务;ICT厂商从提供云网设备到进入云服务运营市场,例如华为从云网制造业全面进入云网服务业领域(单独或合作),新华三、浪潮均推出行业云服务,落地政务云等。

“云网融合将成为博弈高地。”韦乐平分析了云网融合三大阵营各自的优势:

“电信运营商具备三大优势:一是资源优势,宝贵的频谱资源、号码资源和成千上万接入局所资源;二是用户优势,庞大的用户群和完整可靠的用户信息;三是网络和大量DC优势,可有效整合昂贵的带宽、计算、和存储资源。”

“互联网云企业拥有互联网应用的天然优势,而一切应用都将上云,未来互联网云企业本身的云化优势加速发展,还有市场化体制机制的优势,创新的基因,迭代开发的软件能力。”

“ICT企业拥有软硬件综合开发能力优势,市场化体制机制的优势。”韦乐平认为云网融合正成为以上三大阵营激烈竞争的战略高地。”

谈及云网融合的挑战与机遇。韦乐平指出,“云网融合挑战方面,产业链面临重构和洗牌,不进则退。”云网融合是IT与CT融合新阶段,是运营商进入IT领域的机会,也是IT和互联网公司进入电信领域的机遇;改变了IT商业模式,运营商将面临业务竞争加剧、企业客户流失和转接网被旁路的风险;缺乏云网深度融合的核心技术(云网操作系统等)、运营机制和经验、产品开发和市场理解、人才。

机遇方面,韦乐平表示:“云网融合可有效利用资源、提效率、降成本、增收入,是降低内部成本、提升效率的重要手段;有可能成为新的重要业务增长领域和创新领域;成为运营商应对互联网和IT等云服务商业务侵蚀和网络旁路的最后机遇。”

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