购买智能音箱前,应该考虑的6件事

购买智能音箱前,应该考虑的6件事在智能家居行业的风口上,有些东西适用于购买和选择现代智能音箱,而有些东西可能根本不在关注范围内。

1、音频规格首先要考虑的应该是音箱的功能和质量。将音频规格与预期用例相匹配。例如,像EchoDot和NestMini这样的产品可能价格实惠,但它们的功能不足以克服聚会的噪音,即使在安静的空间里,它们也会缺少低音或清脆的乐器和声音。虽然听起来并不可怕,但它们确实适用于智能家居控制、新闻和播客,以及一些偶尔的低调音乐。许多廉价音箱使用单个驱动器来覆盖所有音频频率。如果想要真正的音质,那么,应该选择一个至少有单独的高音和低音的智能音箱。更好的是添加一个或多个专用的中端驱动程序。EchoStudio就是一个例子,其具有三个51毫米的中程驱动器,一个25毫米的高音和一个133毫米的低音。通常情况下,如果想让音箱声音响亮并覆盖大房间,需要20W或更多的功率,但公司并不总是公布功率,且设计技巧有时可以规避限制。事实上,不要相信功率越大越好——它可以提高音域、音量和低音,但过了某个临界点,就会损害耳朵,甚至引发地震。高端的DevialetPhantomI可放大到1100w,但最大音量是108dB——这足以在几个小时后造成严重的听力损伤。实际上,大多数情况下,PhantomI的用户可能会把音量设置在50%或更低。若是音响发烧友,则需要留意房间调音(例如SonosTrueplay)和DolbyAtmos等功能。前者将均衡器设置与房间音响相匹配,而后者则让人沉浸在3D环绕立体声中。不过,可能需要链接多个Atmos音响,以获得完整的效果。2、语音助手和平台音箱并不一定需要语音助手才能“智能”——其可以简单地支持与自动化相关的标准,如AirPlay和GoogleCast。但人们往往会这么想。让音箱播放歌曲,打开灯,或告知天气预报,这是不可否认的便利。目前有三种主要的语音助手,每一种都与智能家居平台相连:AmazonAlexa、GoogleAssistant和Apple’sSiri(与HomeKit相连)。Alexa是最受欢迎的,也是最受支持的音箱和兼容的智能家居配件。GoogleAssistant与之相当,并且是唯一支持YouTubeMusic的。Siri是Apple设备独有的,以至于唯一提供Siri功能的智能音箱是HomePodmini。与基于Alexa或Assistant的配件相比,HomeKit的配件数量也要少得多,不过这个问题可能会在2022年底有所改变,届时Matter协议将允许兼容的配件在所有三个平台上工作。由于现有的兼容性问题,大多数人的平台选择往往归结为Alexa与GoogleAssistant。两者都有一系列的优点和缺点。但无论选择哪种方式,除非有充分的理由,否则尽量坚持使用单一平台——多平台意味着额外的配置工作,更不用说潜在的兼容性问题和忘记哪个音箱控制什么了。3、有线电源还是电池电源?大多数智能音箱只配备有线电源。提供电池需要额外付费,而智能功能可以提供充足的电量。Wi-Fi本身就是出了名的耗电大,更不用说自动房间调节或智能家居中心等功能了。如果想要灵活地在户外旅行或听音乐,有一些电池供电的型号,如SonosRoam和Bose便携式智能音箱。在Wi-Fi范围之外,它们只需切换到与手机、平板电脑或笔记本电脑的蓝牙配对。这可能将被迫使用蜂窝数据流,且有离线的可能性,除非把手机变成热点。Sonos音箱确实有离线语音控制功能,但这仅限于基本的播放命令。故此,建议选择有线智能音箱,除非便携性是必要的。但将会为便携性和质量支付高昂的费用,且在旅途中可能会牺牲一些功能。或许,购买一个“哑巴”蓝牙音箱作为旅行专用配件可能更有意义。4、智能家居中心一些产品,比如HomePodmini和第4代Echo,可以充当各自智能家居平台的中心。中心可以让配件自动化在没有互联网访问的情况下运行,并且可能是智能家居远程控制的首选。如果正在构建一个HomeKit设置,出于这两个原因,兼容的HomeHub(如HomePod)实际上是必需的。在其他平台上,基于音箱的中心很少见,通常只是一种奢侈品。这是因为任何需要中心的配件都倾向于附带一个,或者使用基于Zigbee或Z-Wave等标准的第三方中心。第4代Echo支持基于Zigbee的配件,如灯泡。一旦Matter接管,预计会有更多的音箱表现得像中心一样。具体来说,其中许多将提供MatteroverThread,后者是一种无线协议,可创建低功耗离线网状网络。包括Amazon、Apple和Google在内的公司已经在支持Thread,并等待启动Matter。5、隐私保护到目前为止,任何智能音箱的基本和标准配置就是麦克风静音开关。虽然有些人过分担心音箱会录下其说的每句话,但智能音箱确实需要将大部分命令上传到云端进行处理(在唤醒它们的指令之后),其中一小部分录音可能会被匿名使用,以改善语音助手的功能。在一些案例中,AmazonEcho音箱的片段被用于刑事案件。除了方便之外,使用静音开关不会有什么坏处。可以说,让音箱静音的更实际原因是其被触发得太频繁了——比如,把某些东西误解为唤醒词,或者孩子不停地要求Elmo。如果要购买智能显示器,确保其有一个物理开关,可以关闭可能拥有的摄像头。这很常见,所以不要太担心。有些显示器,比如第二代NestHub,在设计上没有摄像头。该产品有一个可选的睡眠感应功能,依赖于雷达、光线、声音和温度传感器。在使用某个平台之前,需要检查一下隐私政策。如果想要最严格的控制,最好的选择是Apple,其对Siri和HomeKit都有严格的限制。需要注意的是,Google默认不会保存录音,而Alexa、Siri和GoogleAssistant都有删除最近语音请求的选项。6、家庭影院支持如果想要智能音箱用于电视音频,则需要了解一些特定的要求。一般来说,最好购买专门设计的系统或条形音箱,如SonosBeam。它们具有理想的连接选项,如HDMI或光纤,而许多普通的智能音箱甚至没有3.5毫米立体声接口。在某些情况下,上述普通产品可以通过无线方式配对,但如果用的是Echo音箱,唯一的选择就是将两款同类产品与Amazon的FireTV接口配对。同样,Apple会强制使用两个相同的HomePods和AppleTV,但如果愿意每次都重新配对,也可以使用AirPlay到第三方音箱。Google实际上是目前最糟糕的,因为不能(官方)将NestAudio音箱与电视或Chromecast配对。传言该计划正在进行中,但不要抱太大希望。如果对环绕立体声感兴趣,可以选择带有DolbyAtmos的产品,因为这已经取代了旧标准。立体声音箱听起来仍然很棒,而且通常可以节省数百美元。拥有高质量的立体声设置比使用Atmos的中等设置要好。可以考虑把省下来的钱投资在像EchoSub或SonosSub这样的低音炮上。

最后,像Alexa、Siri和GoogleAssistant都提供了不同程度的对兼容电视和媒体流媒体的控制。以Alexa为例,可以要求其控制电源或播放、浏览类型,或启动特定的应用程序、电影或节目。无论是哪个平台,都需要检查电视或流媒体设备是否兼容,然后通过平台的移动应用程序链接到智能音箱。

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