芯启源:突破运营商市场,构筑健壮的DPU生态

9月5日消息(南山)近年来,在5G+AI驱动下,全球算力需求高速增长。业界继CPU、GPU等通用算力工具之后,定义了一种专门的算力工具——数据处理器DPU。英伟达、英特尔等国际芯片巨头纷纷进军DPU赛道,国内则有数十家创业创新公司瞄准了DPU方向。

目前,DPU被业界广泛认同是5G时代继CPU、GPU之后的第三个核心计算单元。作为5G网络的建设者和运营者,运营商对DPU展现出浓厚的兴趣,在9月2日举办的第二届SmartNIC & DPU技术创新峰会上,来自三大运营商的专家均发表主题演讲,畅谈了对DPU智能网卡的研究、需求、应用和展望。

在DPU领域崭露头角的芯启源,瞄准了运营商市场的商机。芯启源DPU事业部总经理侯东辉接受C114采访时指出,运营商拥有丰富的应用场景,包括公有云、私有云(云核心网),边缘计算等,对DPU的需求十分强烈。芯启源已经与运营商展开广泛合作,希望在运营商市场构筑健壮的DPU生态。


芯启源DPU事业部总经理侯东辉

理解运营商的诉求

DPU已成为一个热门赛道,在通信、互联网以及金融等垂直行业拥有光明的应用前景。三大运营商一方面推动传统网络向云化转型,另一方面大力拓展公有云和行业云业务,早已深刻认识到网络与算力融合的巨大潜力,并投入了一系列研究工作。

侯东辉介绍,DPU是软定义芯片,既可以开发成标准网卡,也能基于不同的应用场景开发专用的智能网卡。“DPU本身是一种支持网络通信协议和指令集的专用芯片,非常契合运营商的网络需求,能够帮助运营商更好地实现网络单元、网络功能虚拟化(NFV),帮助运营商的很多业务场景提速。”

芯启源和运营商对DPU的合作探索相当深入。据介绍,芯启源是目前国内唯一一家能够提供基于SoC架构的国产化25G智能网卡的供应商,早在去年4月,其2×25G智能网卡在中国移动云能力中心完成单一测试,是全球唯二、中国唯一一家入围的智能网卡厂家。侯东辉举例,芯启源智能网卡产品已经用于运营商融合边缘云SD-WAN业务,可释放86%的服务器部署需求。

运营商市场是DPU应用的最大单一行业市场,已有国际芯片巨头深度布局。侯东辉强调,该公司并不担心竞争。原因一方面是该公司拥有强大的研发团队,产品能力出色,另一方面,DPU尤其是智能网卡与场景、需求紧密结合,高度定制化,公司有信心保持领先优势。而作为一个新兴的赛道,市场上存在大量的机会等待芯启源去挖掘。

不仅是公有云,芯启源还与运营商在网络云核心网、边缘计算等网络转型领域合作探索DPU应用,运营商对基础网络拥有很强的开放解耦意愿,DPU能够起到一部分承载作用。尽管面临的挑战很大,但作为运营商解决5G核心网络承压的新兴方案,具有很大的发展潜力。

当然,芯启源聚焦运营商市场,也在其他行业行业布局。芯启源产品市场总监胡侃补充,该公司DPU产品具有信息安全、节能降耗、降本增效、高度可扩展等优势,将深化与运营商和云计算公司的协同优势,持续拓展金融、新能源汽车等垂直行业市场。“把运营商赛道做精了,做其他行业赛道就会容易一些。”


芯启源产品市场总监胡侃

第四代智能网卡架构公开

就在本次峰会上,芯启源首次公开了其第四代DPU智能网卡架构。胡侃介绍,当前公司量产的10G和25G标准网卡、智能网卡,基于3800和4000系列DPU芯片,下一代7000芯片,采用小于等于7nm的工艺,可达到400G吞吐量, 600Mpps。

芯启源的新一代DPU及智能网卡,采用多核可编程SoC架构及Chiplet技术。基于Chiplet,可以异构融合第三方各类业务能力的IP,并且能够形成低、中、高端不同性能指标能力的产品序列,且基于高度可编程能力,提供P4/C的高级语言混合编程能力,能够更丰富灵活的应对不同业务场景和客户的需求。

在产品创新力的基础上,更大的挑战是解决生态问题。作为一个新兴的产品, DPU在运营商以及各垂直行业应用,要与已有的服务器、CPU、操作系统,BIOS,以及各类软件等适配,甚至重构成以DPU为中心的计算架构,这是非常复杂而艰辛的工作,面临的挑战可想而知。

胡侃举例,智能网卡要和服务器协作,服务器的CPU不仅有x86,还有基于arm的鲲鹏,飞腾,还有海光X86,以及Linux、windows、VMware以及各类国产操作系统,仅适配不同的服务器就是一项庞杂的工作。还有具体业务场景下,如公有云场景下的云平台,SDN控制器等软件适配……DPU落地商用,这是必须要翻越的大山。

“这需要建立新生态,一步步去验证、去商业落地。”胡侃强调,“只要能给客户带来实际价值,证明技术的先进性,就应该努力去做。建设产业生态也不是一方面的事情,包括厂商、客户以及行业协会等产业链都在行动。”

在生态建设方面,芯启源近期推出了CODIVA数据基础虚拟化及加速开发平台。这是一个开放的全栈生态,芯启源提供从最底层的芯片开源接口到软件、固件驱动层面的API应用接口,客户、合作伙伴可以通过这些标准接口,快速构建更加适合自身业务系统的数据基础设施,满足新业务发展需要。

从行业全局的角度看,DPU的应用还处于商业初期,等待更多标准规范、技术验证、业务验证、商业模式验证,为大规模商用做准备。随着“东数西算”工程启动,算力网络建设加速,相信这一进度会逐步加快。研究数据显示,未来几年DPU市场规模将增长到近千亿元,这是芯启源将要把握的大机遇。

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2022-09-05
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