文/吴志坚（作者单位：美国杜克大学研究生院）
不久前，美国企业家埃隆·马斯克名下的神经科技公司Neuralink完成了脑机接口设备的首例人体移植；一时间，脑机接口技术成为大众关注焦点。
脑机接口技术，即脑、机、接口，三者的结合，将大脑的信息通过适当的接口技术来读取，并操控外部设备的动作。这些外部设备可以是一个机器人，也可以是虚拟键盘，还可以是其他任何想要操控的东西。简单来说，脑机接口技术就是在大脑上植入设备，再通过微小的电流让脑细胞和计算机产生互动，从而产生无限可能。大脑是非常精密的器官，脑接口的安全性肯定是首要考虑的问题。
植入的元件要用什么材料，才能不引起排异反应，不因体液造成腐蚀或感染？元件又要植入在什么部位，才能采集到大脑运动区或者语言区的信号？而采集信号的系统能源，又要如何供应？这些都是人们需要攻克的难题。目前脑机领域的研究，可以帮助渐冻症、帕金森等脑疾病患者康复；还有可能实现脑机融合智能，直接拓展人类信息处理能力，让大脑变得更聪明，以进行“脑机交互”或“人机交互”。也许未来某一天，我们就可以实现这种场景。
脑机接口技术既能通过测量和提取大脑中枢神经系统信号，实现对外部设备的操控，也能通过外部设备对神经系统的刺激和神经反馈，实现对中枢神经系统的调控，使得大脑与外部设备之间形成具有神经反馈调控的闭环系统，实现脑机或人机的智能融合，并使我们能够更好地理解、增强、改善或恢复中枢神经系统及其与外界的交互作用，因而在医疗康复、智能家居、智慧教育等多个领域都有着广泛应用。有关专家指出，脑机接口医疗全球市场或将超过百亿美元，非医疗市场潜力更是值得期待。
人类历史上，每一次重大的技术革命，都会引发对人类自身乃至整个社会的冲击；脑机接口技术也一样，对人类社会来说，这门正在到来的技术将会引发一场新的社会变革的风暴。正如国际知名学者周海中先生在1995年预言的那样：“在21世纪初叶，脑机结合时代即将到来；届时，人类文明的进程将会大大加快。”我们相信随着科技的进步，尤其是脑机接口和人工智能等技术的发展，未来人类社会将会变得越来越美好。
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