人工智能来袭,运营商玩真的了

人工智能,无疑是近年来最热的领域之一。去年,人工智能阿尔法狗(Alpha Go)碾压人类围棋高手,更是将人工智能推到了前所未有的高度。迄今,科技业巨头几乎无一例外都开足马力进入了人工智能领域。如今,通信业的巨头们也坐不住了。就在最近一段时间,欧洲通信业的几大巨头集体发力,希望通过人工智能在网络优化和客户体验方面再上一个台阶。

欧洲巨头集体发力

说起语音助手,很多人第一反应是苹果的Siri,不过今后身在法国和德国的人可能会多一个选择,那就是这两国电信巨头联手推出的Djingo。

两国主导型运营商Orange(原法国电信)和德国电信近日宣布,联合开发基于人工智能(AI)的语音助手平台Djingo,与市场上已有的苹果Siri和亚马逊Alexa等形成竞争。据介绍,Djingo目前尚在研发中,计划于2018年年初上市。

Orange首席执行官Stephane Richard展示djingo。

这两家公司将所有的算法和人工智能知识都集成到了Djingo中,所以Orange称其为“饱学之士”。按照设计方案,Djingo会对用户发出的语音和短信做出回应,它能回答问题,发送短信,拨打电话,通过Orange的机顶盒播放音乐和视频,控制智能家庭设备,发布推特等。用户可以对着麦克发出“OK Djingo”这一指令与其互动,或是通过手机应用键入互动指令。在此前的一个公开场合,Orange首席执行官Stephane Richard展示了Djingo样品,外形是一个小巧的扬声器。他透露,Djingo可以被集成在多种终端中,如带有麦克的电视遥控器中。在使用上,Richard称,届时用户可以通过智能手机App使用该服务。

据透露,Orange和德国电信还将共同研发一款可和亚马逊Dash一键购物相抗衡的产品,据悉其将支持四大功能,如在线订购商品和发送短信等。

几乎在同一个时间,西班牙电信也启动了人工智能新项目,先期是在三个服务运营中心(分别位于阿根廷、智利和德国)启用了人工智能分析技术,用以分析移动网络的使用情况,预测潜在的问题区域,同时也能帮助其获得用户服务体验的实时数据,有助于发现提升用户体验的新手段。该公司首席技术官Enrique Blanco称,未来,基于人工智能的应用将帮助网络实现最优化,在用户发觉问题前就将潜在的问题消弭于无形。该公司最终的目标是通过网络自动化手段排除所有潜在的问题。“随着公司向下一代网络演进,智能和分析将成为关键要素,能将数据变成可实实在在创新的知识。”该公司计划将这一模式逐渐扩展到所有市场。

另一家欧洲巨头沃达丰公司数日前也宣布,将在本月底启用名为“TOBi”的客服机器人,用户可通过手机App使用。沃达丰希望基于人工智能的“TOBi”可以帮助处理手机维修和订单追踪等客服问题,提升网络客服体验。沃达丰透露,“TOBi”可同网络服务咨询员实现无缝交接。

运营商AI路漫漫

目前谷歌、苹果、亚马逊、三星等科技巨头均在人工智能方面押了重注。

谷歌迄今发布了一系列智能硬件产品,包括智能音箱、手机和虚拟现实设备等。但有分析认为,谷歌并不指望靠卖硬件赚钱。硬件背后的谷歌助手才是其核心,谷歌希望它能成为连接每个人生活的中心。为此,有观点认为,谷歌助手、苹果Siri和亚马逊Alexa这样的智能助理将是未来的“操作系统”。事实上,这也是法德两国电信巨头此次联手的一大原因。随着移动互联生活方式的日渐普及,基于移动通信平台的各类智能终端越来越受到消费者的热爱,如何通过一个智能助理的角色将所有的终端联系起来,并挖掘衍生的业务价值是电信运营商创收的一大目标。相信这也是Djingo诞生的初衷。

而西班牙电信的尝试则触及了运营商更深层次的变革。从其战略部署来看,西班牙电信希望通过人工智能提升网络性能和用户体验。这两点恰恰是运营商竞争的根本。可以说,这是对于运营商传统观念的重大转变。西班牙电信管理层也强调,这是从传统的基于网络的模式向以客户为中心的商业模式转型,这种模式有助于运营商更好地了解、管理和保证用户体验,长期来看将给运营商带来明显收益。

当然,在人工智能方面,欧洲运营商起步并不算早,日韩等运营商此前早有相关尝试。比如SK电讯今年在巴塞罗那展会上展出的韩语人工智能助理NUGU,就与Djingo类似。SK电讯透露,NUGU未来将增加语音购物、实时出行等功能,今年上半年将向第三方开发者开放NUGU的API,希望打造一个围绕NUGU的生态圈。而在日本,政府将推进活用机器人和人工智能的“第4次产业革命”作为GDP增长的支柱。日本政府此前已经制定了人工智能发展路线图,将分3个阶段推进利用人工智能大幅提高制造业、物流、医疗和护理行业效率的构想。为此,政府鼓励企业在新技术领域投入更多资金。善于创新的日本企业也适时抓住了这一契机。比如,软银公司除了收购人工智能专业公司外,还与IBM合作将后者的Watson人工智能系统引入日本。NTT此前也推出了AI平台,主要研究“助理-AI”、“心动-AI”、“ 环境AI”、 “网络AI”四大方向。

客观来说,人工智能目前仍处在较早期的发展阶段。运营商此前的布局目前尚未看到明显的回报。但是从行业趋势来看,未来几年人工智能的影响将进一步释放。通过人工智能挖掘更多商业机会,改善网络性能,提升客户体验已经成为更多运营商最为关注的领域。尽管电信运营商起步明显落后于互联网巨头,前路所面临的困难可能会更大,但在这一领域,运营商不能缺席。

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