C洞察 | 美国的5G焦虑,能否借ORAN缓解?

12月23日,美国五角大楼又出新招,敦促本国电信设备商抱团开发5G开源软件,并互相开放各自技术。美国国防部还威胁道,不这样做的美国企业,将面临被淘汰的风险。

此举一出,业内哗然。开源5G,即OPEN-RAN(开放无线接入网),通过软件开源化、接口开放化和硬件白盒化,用英特尔X86通用硬件代替专用硬件,构建5G基站。然而,这并非业内新鲜事,与之前业界提出的O-RAN,TIP,vRAN等概念如出一撤。

美国开源5G的举动,听起来好像是走了一条开放合作共建5G的道路,本质上却是美国打着开源的旗号,既为本国企业进入5G市场创造便利条件,更是美国意图对全球5G产业重新洗牌、夺取生态主导地位的又一阳谋。

然而,令人匪夷所思的是,美国国防部 “开源5G”奇招刚出,紧接着,一则“O-RAN已经悄然迎来了‘春天’”的新闻便在国内刊出,两者时间接近,步调一致,是巧合还是必然?

中美贸易战正酣,科技全球化正经历“冷战“,美国对中国的技术封锁和高科技公司的打压变本加厉。5G开源之路,究竟是谁之殇谁之幸?在中国举办的ORAN峰会,是否在遥向声援美国五角大楼倡议的美企抱团合作?不得不引发业内人士深思。

  美国的中国焦虑,急需5G破局

国际电信标准的争夺,从来就不仅仅是技术本身的问题,而是强国之间角力、对抗、妥协的过程。它事关本国ICT发展的大局,没有实力的国家根本连参与的资格都没有。

从1973年第一部手机在美国摩托罗拉实验室诞生, 40多年的移动通信史,见证了美国与中国在通信领域的角逐与较量:美国从1G、2G和3G时代的绝对主导与中国厂商的追随,到4G时代美国从前期的辉煌走向没落相比中国公司的崛起,再到5G上中国的引领与美国的缺席,美中在国际地位上的变迁在通信发展史上可见一斑。

“2009年,收入排名前十的互联网公司都是美国公司。如今,在前十名中中国企业占了四个席位。这种趋势仍在继续,如果中国继续领先,以5G为代表的未来网络有可能进一步向中国倾斜。”美国国防部在今年4月的报告中毫不掩饰的表达了对中国在通信领域崛起的担忧。

事实就是这样,5G时代,中国设备商在全球的领导地位加强,中国厂商正从5G的技术标准、频谱、终端和网络规模等方面实现领先,这无疑给美国政府带来极大的焦虑,他们恐慌"中国在5G领域的发展,将重现美国在4G领域的辉煌“,由此启动对“中国威胁论”的大肆渲染,以及在全球范围内对中国公司频频出手。

2016年2月,美国运营商联合日韩成立OTSA联盟,意图分裂5G标准,但该计划在3GPP 5G第一版标准完成之时,基本走向瓦解;2018年4月,美国政府对中国设备商出手,开出巨额罚单;2019年5月16日,美国直接将又一家中国设备商加入实体清单,意图切断5G设备供应链,然而收效甚微;2019年10月,美国政府还曾考虑出资扶持诺基亚和爱立信,以挤压中国设备商市场份额,但诺基亚和爱立信拒绝了这个提议;2019年12月,特朗普政府在上周又被曝出拉拢美国企业签订所谓“原则性文件”,要求后者承诺不再购买中国企业的设备,但遭到行业代表拒绝。

美国12月23日的最新动作,能否颠覆目前已经构建的5G产业生态系统?能否真的让O-RAN迎来春天?谁才是这个链条中的最大的受益者?

  开源5G,到底是谁的春天

据报道,12月16日,O-RAN异厂商互通集成全球峰会(O-RAN Plugfest 2019)同时在亚洲、北美和欧洲三地举行,其中北京为主会场。英特尔、风河、Radisys、中兴、联想等产业公司,以及中国移动、中国电信、中国联通、法国电信、英国电信、英国电信、NTT DOCOMO、Reliance Jio等运营商参加会议并观摩集成方案演示。

一直以来,业界从不缺少打着开源旗号的组织,除了ORAN,还包括Facebook 2016年成立的TIP-Open RAN项目,以及斯坦福大学发起的xRAN等等。解构这些组织,会发现一些共同点:美国运营商牵头,各个组织频频看见AT&T摇旗呐喊;OTT厂商中,以美国极具优势的龙头企业Facebook、谷歌和微软来引领;在最关键的IT平台构建上,以英特尔、思科为主提供通用服务器;而其中更是集结了一大批急于想要在5G新兴市场中分一杯羹的美国初创公司,比如Altiostar、Mavenir和Parallel Wireless等。

从本质上看,5G开源(O-RAN)正好契合了美国的战略布局,在中美贸易酣战中,为美国开辟出一个新的战场,以此裹挟全球通信产业,瓦解多年积累的通信市场产业生态链,壮大像Altostar,Mavenir和ParallelWireless这样的美国创新供应商,对 5G设备市场进行洗牌,从而使整个生态都利于美国,使其摆脱在5G时代被动的窘境。

美国封锁中国高科技的步伐从未放松。时至今日,美国已公开集全美企业之力,重夺5G主导权,而大洋彼岸的某些中国企业却集体欢呼,拥抱美国五角大楼的新招,更使O-RAN的走向令人费解。O-RAN究竟是解决运营商建网挑战的灵丹妙药?亦或是为人做嫁衣却浑然不知?也许只有时间才能给出答案。

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2019-12-29
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