刘兴亮 | 继互联网之后,AI也将成为基础设施

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OpenAI和谷歌接连发布核弹级研究成果,把沉浸在A股沉浮中的中国网民炸出了脑花。一切来得太猛太烧脑了。

OpenAI推出文生视频模型Sora,创作者只需给出文本指令,应用即可根据文本创作长达一分钟的视频。画面逼真,细节丰富,既有创意上的想象力,又蕴含足够的审美风格。这瞬间让全世界炸了锅。

起初,当OpenAI推出可以生成文字和图片的模型时,人们感到了难以置信的玄幻、惊奇和赞叹。但通过文字指令生成视频则是另一个层级上的事情,需要处理的信息呈几何级数增长,它几乎能够理解和模拟整个现实世界。

Sora来了,猝不及防举世震惊。与此同时,中国的热搜不可避免地被一位女明星的减肥壮举占据了头条,全国观众跟着嗷嗷哭。

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Sora能够生成具有多个角色、特定类型的运动以及主体和背景的准确细节的复杂场景。这意味着该模型不仅了解用户在提示词中提出的要求和意图,同时懂得这些概念对应在物理世界中的存在方式。

Sora还可以在单个生成的视频中创建多个镜头,准确地保留角色和视觉风格,这等于说它可以自己推出背景一致、人物关系复杂的连续剧了。

人工智能突破性的发展路径看,将来不仅不需要平面设计师,视频编辑人员,连影视导演也一并失业了。至于用它来生成诗歌、小说乃至论文,早已不在话下。

有人说,AI的方向搞错了,传统上人们设想人工智能发展出一种雇工式的辅助能力,帮人类扫地、擦玻璃和洗碗,去车间干活;人呢就利用闲暇吟诗作画,提高自身的精神层次。如今的结果是,人类还在忙着扫地擦玻璃搬砖,AI却忙着去写诗画画乃至拍电影了。

Sora出现后,OpenAI的估值继续飙升,据说已成为全球估值第三高的科技初创公司,仅次于TikTok母公司字节跳动(2,250亿美元)和埃隆·马斯克旗下的火箭企业SpaceX(1,500亿美元)。

随后,奥特曼开始筹集资金,开发能与AI发展需求相匹配的芯片,这些雄心勃勃的计划都预示着一个汹涌澎湃的人工智能时代的到来。

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人工智能发展了很长时间,为什么在这个节点上产生了空前的轰动效应呢?

这还得从人类社会发展的主要线索来解释,那就是以生存和发展为目的的经济生活的核心——「发展生产力,解放人力」。马克思、恩格斯在《共产党宣言》中宣告了社会生产力是推动人类历史前进的根本动力。

我们知道,对人类社会产生深远影响的划时代事件,并不是哪个地区哪个国家的改朝换代,也不是战争和动荡,而是在承平时代中科学、技术革命引起的社会生产方式的变化、升级。

这种革新的显著结果就是提高生产力,节约或解放人力,亦即在单位时间内相同数量的人力可以生产出更多的物质成果。好处不言而喻,提高人类的福祉,让更多人具有更多的闲暇,享受生活而非永无止尽的劳累。

由于人的繁殖本能,人口增长总是超前于物质供应,因短缺而带来的社会灾难从古代绵延至今。是工业和科学革命带来的物质极大丰富,导致了当今世界上多数人过着丰衣足食的生活。

青铜器发明以后,人类进入青铜时代;铁器发明以后,人类进入铁器时代;英国发生工业革命后,人类进入工业时代;互联网发明后,人类进入信息时代。

但我们未曾听说人类进入罗马时代或彼得大帝时代,即便最雄伟的文治武功也无法与技术革新带来的影响相提并论。

因为技术革新不仅影响当时,也影响后来,不仅影响一个国家一个地区,而是影响其能够波及的整个世界。每个人的生活、工作均与它们息息相关。技术革新引发社会运转模式的更新换代。

机械设备的普及意味着牲口在农业生产方式中的退出;网络的兴起意味着所有人最终都成为终端的使用者。与此相关的服务成为服务全社会的基础设施。

如今有几人能离开互联网生活呢?

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OpenAI公司的连续举动,让人们过去很难设想的、对人类的生产生活方式产生撬动作用的人工智能时代近在眼前。

回顾历史,人们总以为人工智能将研发出一款长得像人,能够说话,互动,替代人类做很多工作的机器人。这种误解伴随着历史的推进逐步消失了,人工智能意味着全新的生活方式,一种无所不能的工具。

过去的工业革命和信息革命带来了生产力的提高,人工智能时代当然也不例外,但它更重要的意义在于解放人类的大脑。

人的大脑虽然是上帝的杰作,从茹毛饮血的原始状况一路发展到了今天高度发达的文明社会。可是,人的惰性是很强的,多数时候都喜欢过坐享其成的日子,跟痛苦和烦恼说拜拜。做一件事要很多人绞尽脑汁还不一定能做到最好的状况,对脑力劳动者而言再熟悉不过。

过去说,劳心者治人,劳力者治于人。其实在机械自动化、信息和技术高度发达的时代,情形恰恰相反:劳力者治人,劳心者治于人。老板和上司都是不动脑子的,成天费脑筋的技术中坚力量才是被治理的对象。

因此,社会生产力的革新换代也呼唤着对技术精英阶层的新的解放。人工智能时代的到来已然不可避免。

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人们会注意到,人工智能会导致社会生产模式的变化,它甚至会改变人类的思维模式。

「创新的破坏」会导致一部分人失业,并逐步适应新的生产模式,甚至有人难免被淘汰。这是无法避免的。但它的背后却是「智力劳动」的生产力的大幅提升。

Sora一经问世就让大众喜忧参半,有人感慨这简直是「抢饭碗」,对于广告、传媒等行业,Sora可以快速将故事、灵感可视化,生成高质量视频,在时效性、精确性方面都相较人工有很大优势。

自然地,Sora的推出让许多软件公司的股价承受了压力。知名电脑软件公司Adobe股价近期出现大跌,跌幅逾7%。技术工种守着Photoshop或illustrator工作好几个小时才能做成的广告图片,人工智能迅速就解决了。

如今是短视频时代,无数自媒体用户在耗费巨量的时间天天制作和编辑短视频,但这一切很快将变得不同。

其实就在过去没多久,建筑设计师还得用铅笔在纸上绘图,这些都被平面设计软件全面取代了。在AI时代,如果建筑设计师成为最彻底的失业者,也不足为奇。

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互联网兴起之后,在全世界范围内围绕上网建立了无处不在的基站,网络连接设备,终端使用设备,以及与此相关的无数应用。

与此相同,也可以设想,在接下来的社会发展期,人工智能设备以及与此相关的应用和服务,将逐步成为社会生活的新的基础设施。

一旦人工智能解放了更多人的脑力劳动时间,让社会生产力得到更大的提升,它的普及将无法避免,人们会自然而然地接受它,并以此作为生活与工作的必要手段。

它会来得比想象得更快,它已经来了。

(注:本文配图,均由ChatGPT 生成。)

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2024-02-25
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