中国联通唐雄燕:MEC基础设施也需要“开放共享”

7月2日消息(林想)在日前召开的“GSMA Thrive·万物生晖---新基建和企业数字化论坛”上,中国联通网络技术研究院首席科学家唐雄燕博士表示,MEC成为5G必选项主要来源于“三大动因”。同时他表示,MEC基础设施也需要“开放共享”。“中国联通与中国电信实现5G无线接入的共建共享,但我们希望进一步地推动5G网络和边缘基础设施共建共享。这样可以节约资本开支,实现绿色节能。”

中国联通网络技术研究院首席科学家唐雄燕博士(资料图)

MEC成为5G必选项的“三大动因”

5G是新基建的龙头,受到了政府、运营商以及社会各界的高度关注。“5G发展中,边缘计算是非常能体现5G网络特色的一个重要方向。”唐雄燕指出,5G呼唤边缘计算主要在于三大动因。

一是为了满足5G低时延业务的要求,需要把业务处理放在边缘,缩短端到端业务时延,满足业务的需求。

二是5G有大视频类一些宽带业务,它对网络的带宽是需求很大,如果说能够在边缘进行处理的话,就可以减少这样的一些大带宽视频业务对骨干网络资源的占用。

三是5G许多业务和数据需要本地化处理,数据肯定要留在本地,以满足安全的要求。

随着5G、物联网产业的快速发展,以及行业数字化转型的不断深入,边缘计算更是得到了广泛的应用。作为5G应用驱动下计算模式演进的必然趋势, 5G MEC已经成为运营商网络和边缘能力开放的重要通道和载体,是未来运营商业务模式创新的重要催化剂。

如今,MEC也成了5G的一个必选项。除电信运营商之外,云服务商、垂直行业服务商也都开始提供MEC服务。运营商提供MEC到底有哪样一些优势?

对此,唐雄燕指出,“MEC是CT和IT的融合,运营商在网络和基础设施方面有非常大的优势,所以说运营商可以实现CT和IT在边缘的一个深度融合,向用户提供边缘的CT与IT的融合服务。此外运营商还有服务的优势。因为MEC需要部署到边缘,那么运营商在整个边缘有很大的服务能力。”

值得注意的是,虽然与互联网服务商相比,运营商可能在生态服务方面存在一定劣势,但这通过与垂直行业、互联网服务商合作构建应用能力和生态服务能力来弥补。

实际上,中国联通是高度重视MEC发展,并在MEC生态建设、平台研发及应用示范方面做了大量工作。中国联通MEC建设是发展5G、2B/2C高价值业务的重要战略,也是构建“云、管、端、边、业”一体化服务能力的关键。

唐雄燕指出,“5G的边缘计算不单是网络连接的能力与计算能力的结合,实际上也包括应用能力、生态构建和一体化服务能力。”

随着5G的发展, 中国联通开展了许多MEC应用示范,不仅构建MEC业务运营中心,打造出多个孵化基地,也提出了未来可能要构建1000个边缘节点这样的发展目标。据悉,中国联通已在MEC智慧港口、智慧医疗、智能制造、新媒体、智慧交通等多个领域取得突破,成功孵化出端到端行业产品和解决方案,赋能千行百业数字化转型。

MEC基础设施也需要“开放共享”

“中国联通以5G+MEC为锚点去构建边缘云生态,我们MEC的建设包括MEC平台和产品,也包括MEC节点布局。”唐雄燕具体介绍道,节点布局分为两类,一类是网络布局类部署,主要是场景为一些省会城市和核心城市的一些重点DC机房,属于比较大型的MEC;另一类是现场级部署,主要场景为园区、工业厂房或者医疗机构。

此外,中国联通也在依托MEC孵化基地进行MEC的应用产品的创新,逐步在形成端到端的MEC业务产品,进行一点创新全国复制。由于MEC不单是一个网络建设和平台的部署,还需要很强的运营体系,为此,中国联通也在积极打造MEC一体化运营体系,强化一体化服务优势。

据悉,中国联通已建成“MEC边缘云运维与运营一体化支撑体系”,面向全国实现MEC“产品展示->业务申请->业务开通->故障监控->服务支撑”商业闭环。同时在广东、上海、北京、吉林等多省商用上线,提供一体化交付的运营服务。

“平台对MEC发展来说非常重要,中国联通一直积极开发MEC平台,实现边缘ICT融合和资源的统一管理。”唐雄燕表示,对于MEC平台来说,IaaS、PaaS类的能力中国联通可以自己构建,对于应用PaaS的能力则需要与行业的合作伙伴积极合作,尤其是很多的一些工业级的应用,可能需要有许多的工业企业共同合作,向用户提供从IaaS到Paas到SaaS的综合方案和产品。

唐雄燕强调,产业开放对MEC发展是非常关键,所以中国联通也在积极地推进接口的开放和标准化,来增强部署与服务的灵活性。他透露,“我们正在推动N4接口开放,就是为了实现异厂家UPF解耦和部署。”

“MEC整个能力开放,不单是网络能力的一个开放,实际上也是需要平台和应用的一个开放。为创造一个更应用开发环境,中国联通一直致力于整个MEC平台API接口的开放。”唐雄燕进一步指出,“整个的接口的开放和标准化是有助于丰富整个产业链,也可以更好地发挥云边缘和5G核心网的集成优势。”

“MEC基础设施发展将来也需要实现开放共享,实现生态共赢,因为很多的应用,既要部署在MEC上面,实际上它也需要部署在公有云,甚至客户自己的私有云上面。所以说如何实现MEC与不同的公有云和私有云的一个联动和协同,这是一个发展中间的一个非常关键点,所以我们也是希望打造面向多云和混合云的边缘计算云平台。”唐雄燕如是说。

“在基础设施共建共享上面,中国联通与中国电信实现5G无线接入的共建共享,但我们希望进一步地推动5G网络和边缘基础设施共建共享。”唐雄燕认为,“将来共建共享不单是在运营商类,实际上也可以跟整个社会实现共建共享,探索边缘计算设施和服务的不同和协作,推进边缘计算节点的共建共享,可以节约资本开支,实现绿色节能。”

MEC下一站“算力网络”

MEC的发展对网络也提出了新挑战!

“边缘计算化实际上也需要网络支撑,边缘计算需要接入移动核心网,这将涉及到边缘计算接入问题,同时边缘计算内部肯定需要实现网络连接,不同边缘计算节点之间也需要互联,所以这就需要实现边缘计算的互联网络。”唐雄燕指出,边缘计算网络是发展整个边缘计算中的一个关键环节。

目前业界尚处于云网融合的1.0阶段,随着人工智能的发展和算力从云走向边缘和终端,整个算力将融入网络的汪洋大海之中。

在此背景下,计算和网络将走向深度融合。唐雄燕表示,“我们则需要实现计算和网络之间的深度融合和发展。网络为计算服务,同时计算能力的提升也在改变着网络的体系,这个阶段我们将走向算力网络新的发展阶段。”

计算资源是基础,也是ICT基础设施非常关键的一个部分,可以说,算力基础设施是新基建的一个关键点。随着5G时代的到来,需要实现边缘计算和云计算的协同和合作,未来云、边、端和算力之间的协同会变得越来越关键,计算也将从云计算走向泛在计算。

“整个算力发展、计划和网络深度融合把我们带到算力网络新阶段。”在唐雄燕看来,算力网络是云网融合的个2.0阶段。这个阶段不单是简单拉通云和网,而是要主动拥抱计算形态的变化,实现算网融合。

“应用部署要匹配计算,这个算力可能在中心云上面,也可能在边缘计算上面,也可能在终端上面,整个计算需要协同。另外网络的转化要感知计算,网络要根据计算需求来灵活地进行网络连接构建。另外,可编程芯片则要进一步增强计算能力。”

唐雄燕最后强调,“随着人工智能和边缘计算发展,算力网络将把我们带入云网融合2.0的新时代,开启计算和网络的真正的大融合、大发展。”

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