5G拥抱AI:爱立信展示数智化演进蓝图

(计育青/文)近日,2024年世界移动通信大会(MWC2024)在巴塞罗那盛大开幕,全球ICT产业精英汇聚一堂,共议通信和数字化、智能化的未来前景。全球通信业巨头爱立信以“无限畅想 无尽可能”为主题,在本届大会上展示了一系列创新的技术、产品和服务,并与合作伙伴联合举行了多个现场演示,展现了卓越的行业技术和商业领导力。

在爱立信展区,参观者可以看到十多种最新的Massive MIMO、无线系统(Radio)、微波、天线等硬件设备和相关软件,还有AI赋能的意图驱动运营解决方案、内置了可解释性人工智能(XAI)的通信网络认知软件组合等。这些都是爱立信基于客户需求和产业洞察研发的创新成果,代表了全球通信行业的未来发展趋势。

5G设备全新升级

全球5G商用已有四年多时间,前期应用和市场发展都很顺利。截至2023年底,全球5G用户已增至16亿,比4G时代快了不少。据统计,在中国市场之外,全球5G流量的50%是由爱立信无线网络承载。在2023年的全球性能公开对比中,爱立信建设的网络有72%的领先率,全面展现了爱立信在5G领域的优势地位。在本届MWC大会上,爱立信带来了最新的全系列5G解决方案。

在无线设备领域,爱立信展示了Massive MIMO旗舰产品AIR 3255。这款产品采用了全新的小型金属滤波器技术,仅用一块印刷电路板就实现了全部功能,可以支持TDD 6GHz以下所有频段,便于运营商灵活运用频谱资源部署5G网络。由于采用了单板极简设计、被动散热技术等,AIR 3255比上一代无线设备的能耗更小,节能幅度超过25%,总体碳足迹也降低了20%。

FDD Massive MIMO领域,爱立信有支持32T/32R的三频产品AIR3284,比4T/4R产品的下行容量提高2倍、上行容量提高4倍。爱立信Radio 4823(4T/8R)是一款高性价比的产品,在较低成本基础上,实现上行性能倍增。2024年新推出的Air5343支持毫米波的较大范围覆盖,适合用于搭建大容量、高性能的宏基站。

此外,爱立信还带来了下一代全户外E波段微波设备MINI-LINK 6355,这款设备具有2倍输出功率和25GE接口,多载波配置中的每一跳距离和传输容量都有大幅度提升,并从节能角度出发,增加了无线深度睡眠节能功能。爱立信创新的天线产品Antenna 4206也很值得一看,它支持两低四中六个频段,波束效率高达85%,加上材料和设计上的升级,碳足迹减少了49%,重量也下降了24%。

在硬件之外,爱立信还推出了三种高度智能化的软件功能,包括支持上行多用户Massive MIMO FDD软件、上行感知的多层网协同等。后者可以根据网络现状和业务需求,为每个用户选择最佳小区。还有自动化节能系统(AES),可以根据运营商设定的策略自主调整无线资源,在能耗与用户体验之间达成最佳平衡。

AI担当重任

从2023年开始,全球AI大模型的大潮一浪高过一浪。其实在通信行业,AI技术的研发和应用早就习以为常。爱立信亚太区首席技术官Magnus Ewerbring在接受采访时表示,爱立信正在多个层次和多个维度上应用AI技术,包括在开发阶段使用生成式AI,在一些功能和技术开发中使用机器学习。在本届MWC大会上,爱立信展示了丰富的AI技术和产品。

首先是爱立信在托管服务交付平台中增加了AI赋能的意图驱动运营方案。目前全球100多个国家的200多个运营商在使用爱立信的托管服务,用户规模超过10亿,用户需求、管理规则都异常复杂,同时也让爱立信积累了丰富的应用案例集和数据集。在此基础上,爱立信打造了基于AI的意图驱动运营方案(AI intent-based operations),可将业务需求意图转化为实时的网络操控,并检查网络意图是否完全实现,动态适配日益增加的服务需求变化。据爱立信方面介绍,该方案已在马来西亚5G服务市场投入了应用。

其次是爱立信在其面向运营商的认知软件组合中应用的可解释性人工智能(XAI)技术。这项技术打破了一般AI算法对结果难以解释的问题,可以完全理清由AI产生的解决方案的来龙去脉,使运营商的网优团队能够充分了解问题的根源。XAI技术不仅可以直接使用爱立信的训练结果,也可以部署在运营商本地网络中重新训练,使得AI推理更贴近本地的实际情况。这项技术也已经在马来西亚、法国等地完成了验证。

如今电信网络异常复杂,业务端到端开通需要纵横跨越多个层级领域,这极大地增加了电信运营商业务编排和日常运维的难度。基于长期的专业运营支撑和保障经验,爱立信开发了智能化业务编排和保障软件,能够有效简化运维,实现网络的高度自动化管理。在本届大会上,爱立信将带来最新的业务编排和保障软件,该软件已经被澳大利亚Telstra、西班牙Telefonicoa、加拿大ROGERS、瑞典Telia等运营商投入应用。

爱立信带来的AI产品非常丰富,除了上述三种之外,还有AI驱动的无线基站管控、EIAP智能平台、OpenRAN智能管理等技术和产品。显然,当人们还在猜测ChatGPT、Sora究竟能在哪些领域产生价值的时候,爱立信等通信巨头早已经在探索将AI大模型应用于产业一线,电信运营商及其客户都从中受益匪浅。

引领产业持续进步

除了在技术和产品方面引领行业发展,爱立信极具前瞻性的理念也在持续引领产业进步。2023年MWC大会上,爱立信参展的主旋律是设备性能更强、能耗更低,直指全球电信行业的痛点。今年爱立信的参展主旋律则是更多(more),包括性能更强、开放更多、节能更多、更加智能。

说到性能更强,爱立信不仅带来了性能升级的新一代无线解决方案,产品线也更加丰富,从TDD、FDD到毫米波,都有性能更强的商用产品。开放更多也是爱立信今年参展的一个亮点,爱立信宣布2024年所有产品都将支持Open RAN,软硬件接口全面开放,给运营商更多的选择,同时也为整个ICT产业加入移动应用创新打开了前进之路。节能更多是爱立信的长期战略,从硬件、软件到AI,都在围绕节能持续升级,帮助运营商在网络性能与能耗之间实现最佳平衡。更加智能不仅体现在爱立信的一系列创新的AI技术和产品,反过来也在改变着爱立信及其运营商伙伴的创新目标和方向。

在本届MWC大会上,人们还可以看到爱立信开放云通信方案。爱立信正在通过Vonage开放自己的各种API,并且直接关联到支持这些API的运营商。德国电信非常关注爱立信的开放API,为此专门成立了一个部门,推进基于这些API与SAP、西门子等企业的合作。美国Verizon、AWS、日本KDDI等也参与了爱立信开放API的经营,这使得通信网络的能力开放不但实现了商用落地,还有望迅速扩大创新和应用规模。

爱立信全球网络业务战略负责人Hans Hammar在接受采访时表示,在中国等5G领先国家,5G网络已经全面进入SA时代,运营商具备了向客户提供差异化服务的能力。无论是实时游戏、4K视频、智能驾驶,都可以通过5G网络切片技术获得性能各异的连接服务,运营商可以从中获得更多收益。“这种在5G SA网络下的差异化服务,为运营商提供了一种新的盈利模式,完全可以通过API开放来实现。” Hans Hammar说。

Magnus Ewerbring也表示,5G运营商要取得商业成功,必须要寻求业务多元化,爱立信的开放API可以帮助运营商实现这个目标。比如静默式鉴权API,可以兼顾交易的安全性与便捷性,非常受市场欢迎。“在网络资费持续下降的情况下,运营商可以通过开放API,从各种各样的网络应用提供商手中赢得差异,从而改变长期以来只有OTT从网络性能增长中受益的局面。”Magnus Ewerbring说。

对于已经提上议程的6G,爱立信此次展示了四个方面的成果。一是现场搭建了基于厘米波的6G测试床,二是基于阿联酋首都迪拜打造的6G网络的数字孪生系统,致力于为6G研发提供良好的测试、仿真环境。三是面向未来的AI技术,毕竟6G与AI高度融合的趋势已经非常明显。四是面向未来的动态终端计算负载分担技术,着眼于调用全网计算资源,为层出不穷的创新业务提供动态的优化支撑。

Hans Hammar表示,从5G到6G的演进,需要全球生态的紧密协作,每一个国家、每一个厂商都非常重要,爱立信期待中国通信产业继续在其中发挥重要作用。“爱立信会不遗余力地做出自己的贡献,使得人们在6G时代可以拥抱一个全球一家的生态系统。” Hans Hammar说。

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2024-02-28
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