全球光刻机大佬ASML如今的处境相当尴尬,在去年卖了5台售价昂贵的2纳米光刻机之后,再也没有卖出一台,原因就在于掌握芯片技术话语权的台积电决定到A14工艺(相当于1.4纳米)工艺都不会采用2纳米光刻机。
ASML遭遇如此尴尬处境,就在于如今的先进工艺技术话语权完全掌握在台积电手里,另外两家竞争对手三星和Intel在芯片工艺技术方面难以威胁台积电的地位。
三星如今的窘境众所周知,自从3纳米量产以来,就一直受困于良率问题,据传它的3纳米工艺良率至今只有50%,而台积电的3纳米工艺良率在经历迭代之后已达到90%以上的水平。
在2纳米工艺上,据说三星依靠2纳米光刻机做得比之前的3纳米工艺初期好得多,已达到40%,但是仍然比台积电的5纳米工艺良率60%低。
按道理来说,三星采用了2纳米光刻机生产2纳米工艺,它的2纳米工艺理应在技术上比仍然采用第一代EUV光刻机生产2纳米工艺的台积电好,然而至今三星的2纳米工艺尚未确定客户,这就导致它的2纳米工艺即使更先进,也无法获得厂商的承认。
Intel这几年依靠美国的资金支持,同时美国去年也迫使ASML将更多的2纳米光刻机交给Intel,在诸多有利条件下,Intel理应在芯片工艺研发方面实现对台积电的反超。
然而去年以来Intel由于连连亏损,Intel又在桌面PC市场被AMD超越,在服务器市场也被AMD撕开缺口--据估算AMD可能已在服务器芯片市场取得近两成的市场份额,还遭遇NVIDIA借助AI芯片的优势在服务器市场分走蛋糕,由此导致Intel的前任CEO基辛格提前退休,今年3月份它才确定由陈立武担任CEO。
如此情况下,即使新任CEO陈立武表态确认今年内会量产A18工艺,也很难让人相信,而且即使它真的量产A18工艺,至少到明年它都不可能有多余的A18工艺为其他芯片企业代工生产芯片。
台积电则表示它到明年就能量产A16工艺,从命名可以看出台积电认为自己的A16工艺可以优于Intel的A18工艺,而台积电还将在2028年量产A14工艺,继续按着自己的技术研发节奏推进新工艺的研发。
业界人士认为从晶体管密度等方面来说,台积电、Intel和三星三家芯片制造企业从10纳米工艺以来都在玩数字游戏了,Intel当下最先进的工艺叫Intel 4工艺,Intel 4工艺实质是之前命名的7纳米工艺,从晶体管密度方面来说,三星的3纳米工艺与台积电的5纳米工艺和Intel的Intel 4工艺相当。
如此情况下,台积电的2纳米、3纳米都已领先于Intel和三星,同时台积电的这些工艺还拥有良率优势,而诸多美国芯片企业也几乎将它们的芯片交给台积电,可以说台积电无论是市场还是技术都已居于绝对优势。
正是由于台积电拥有了芯片工艺的技术主导权,因此台积电当下的2纳米以及之后的A16、A14工艺都只要确保提升相应的性能并降低一定的功耗,它就可以说自己的先进工艺是相当于1.6纳米、1.4纳米工艺,而这些工艺都会继续用第一代EUV光刻机生产。
台积电不采购2纳米光刻机,Intel和三星也不会再增加采购2纳米光刻机,导致了ASML当下面临的2纳米光刻机无处可卖的尴尬境地,台积电真正做到了在芯片技术上拥有说一不二的话语权!
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