8月18日晚上，理想汽车董事长兼CEO李想出现在罗永浩的新播客《罗永浩的十字路口》。录制棚里，灯光之下，他突然起身做了50个俯卧撑。七个小时的对谈里，这一幕显得格外突兀，却恰好折射出他的性格：不服输、不设限。
如今，他是身家700亿的造车新势力领军人物。但在43年的轨迹中，李想经历了少有人能想象的起落：18岁月入两万、24岁身家过亿，三次创业，两次上市，又两度差点“败北”。
外界看似“开挂”的人生，其实是一连串孤注一掷的选择。
01 少年李想：自学成才与“赚钱的快感”
李想1981年出生在河北石家庄。父母是中央戏曲学院毕业的文艺青年，父亲在剧团当导演，母亲是老师。这样的家庭背景没能让他走艺术路，而是培养了另一种执拗性格。
13岁，他第一次接触电脑。家里买不起，他就靠杂志学。到高一时，攒下8000元组装了第一台电脑，这在当时是一个工薪家庭几个月的收入。他从杂志投稿开始，每月能挣到1000元，相当于家里月收入的一半。
“赚钱很有意思。”在播客中，他这样总结早年的动力。1999年，18岁的他靠写稿、倒卖硬件，月收入已经突破2万。那是一个普通公务员年薪不过两三万的年代。
这个阶段，李想已经显露出两个特质：第一是对新技术的敏锐，第二是对金钱和商业机会的极高敏感度。这为他后来的选择埋下伏笔。
02 放弃高考：创业的第一次豪赌
临近高考，李想做出了震惊亲友的决定——不参加高考，直接创业。更让人意外的是，父母选择了支持。
2000年，他用积攒下的10万元创办“显卡之家”，后来的泡泡网。每天凌晨四点起床更新测评，白天跑市场，晚上写稿。他的评测被市场验证，商家发现“李想推荐过的产品卖得更快”。
五年后，泡泡网年收入接近2000万元，利润过千万。按照当时的互联网估值方法，李想的账面财富超过亿元。
24岁，身家过亿——他成为中国互联网浪潮中最年轻的“亿万富翁”之一。
可这种早熟的成功，并没有让他停下。
03 汽车之家：第二次创业的惊险与辉煌
2005年，李想力排众议进军汽车垂直媒体领域，创办汽车之家。他看中三个机遇：个人对汽车的热爱、中国汽车市场的爆发期以及当时汽车网站的竞争力较弱。
2008年金融危机期间，汽车之家遭遇严重财务危机。李想回忆：“公司小股东想把我和另一位创始人赶出公司。”最后投资人薛蛮子出手阻止了这场“逼宫”，澳洲电讯随后注资7600万美元，但李想团队失去了汽车之家55%的股权。
2013年12月11日，汽车之家成功登陆纽交所，市值最高突破100亿美元。年仅32岁的李想实现了第二次创业成功。
04 理想汽车：第三次豪赌，第三次死里逃生
2015年，李想辞去汽车之家总裁，转身造车。他成立的新公司最初叫“车和家”，后改名理想汽车。理想汽车押注的技术路径是“增程式电动车”，即既能充电又能加油，以解决当时纯电动汽车用户的里程焦虑。
在2019年，理想汽车遭遇至暗时刻。李想对罗永浩坦言：“有一段时间银行卡余额只剩5万，甚至清零。”如果没有后来的投资，理想可能就此倒下。
关键时刻，美团创始人王兴和字节跳动创始人张一鸣成为拯救李想的“白衣骑士”。王兴不仅个人投资，还推动美团多轮注资，累计投资理想汽车超过11亿美元。
有了资金续命，理想在2020年登上纳斯达克，2021年又在香港二次上市。李想的财富也再次暴涨。
他对外介绍自己：“第一家公司700亿市值，第二家公司2000亿市值。”而他的目标，是打造千亿美元级别的理想。
05 被误解与被围攻
高速成长的同时，理想汽车也不断处于争议和质疑中。
外界批评他“低情商”，他在播客里也坦然承认，“以前觉得都是别人的错，包括感情里的问题。”
理想选择的增程式技术路线，也始终被看作“不够纯粹”。一方面，政策趋势明确倾向于纯电动，另一方面，华为、小米等新玩家纷纷入局，特斯拉和蔚小鹏等对手也没有停下扩张。
2024年，理想汽车销量增速放缓，新车型MEGA的市场反应不及预期，公司甚至下调了全年目标。
创业二十多年，他依然在面对“能否穿越周期”的挑战。
06 李想的人生，为何看起来像“开挂”？
18岁月入两万，24岁身家过亿，43岁坐拥700亿财富。这样的履历，很容易让人觉得李想的人生像被“外挂”加持。
但仔细拆解，会发现其中的逻辑：
敢于放弃路径依赖
高考、学历、稳定职业——这些社会共识对他来说都不重要。他选择了另一条路。
踩中了时代红利
他抓住了PC互联网的流量红利，抓住了汽车行业的线上信息化，又押中新能源车浪潮。三次创业，背后都是三次时代机会。
强烈的实战能力
他不是靠学历，也不是靠资本起步，而是靠内容生产、商业判断和运营效率。早年起床凌晨四点写测评，到后期产品决策中的极致算计，都是实打实的执行力。
愿意承认错误并调整
他在播客里公开承认过去的自私与低情商，也不讳言2019年的至暗时刻。这种“复盘能力”，是连续创业者的必备素质。
07 从“选择题”到“判断题”
在罗永浩的播客中，李想说了一句话：“不要成为别人的判断题，要成为自己的选择题。”
这句话或许正好解释了他的人生。别人眼里，他的人生轨迹是一个“对或错”的判断题——放弃高考是不是错？造车是不是错？走增程是不是错？
但对他自己而言，这些都是“选择题”。答案不是对错，而是敢不敢。
43岁的李想，还在赛道上狂奔。造车行业没有永远的赢家，但他的人生已经证明，属于他的“外挂”，不是运气，而是选择。
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